Secretaris MNRE Voorspelt Zonne-energietarieven Onder 2,50 Roepie Per kWh in India

Santosh Kumar Sarangi, de secretaris van het Indiase Ministerie van Nieuwe en Hernieuwbare Energie (MNRE), heeft de verwachting uitgesproken dat de kosten voor zonne-energie in het land mogelijk zullen dalen tot onder de grens van 2,50 Indiase roepie per kilowattuur (kWh).

Deze optimistische vooruitblik is grotendeels te danken aan aanzienlijke technologische sprongen, met name op het gebied van de verbetering van de efficiëntie van zonnecellen. Met name tandemcellen, die door de MNRE worden gefinancierd met een investering van ruim 200 crore roepie over een periode van 15 jaar, tonen in laboratoriumomstandigheden een efficiëntie van meer dan 30%. Ter vergelijking: de huidige single-junction cellen bereiken een efficiëntie van ongeveer 27%. Dit wijst op een duidelijke weg naar goedkopere en effectievere energieopwekking.

Historisch gezien heeft de zonne-energiesector in India al een scherpe daling van de tarieven doorgemaakt. Een mijlpaal werd bereikt in 2017 toen een recordtarief van 2,44 roepie per kWh werd vastgesteld voor het Bhadla-zonnepark. Dit was destijds aanzienlijk lager dan de minimale kosten voor stroomopwekking uit steenkool, die op 3,20 roepie per kWh lagen. Ondanks recente uitdagingen in de internationale handel, waaronder een nul-export naar de Verenigde Staten dit jaar als gevolg van importtarieven van circa 40% (deze Section 201-heffingen lopen naar verwachting af op 6 februari 2026), blijft de binnenlandse vraag een krachtige motor voor groei.

Secretaris Sarangi benadrukte dat de robuuste binnenlandse vraag de terugval in de export compenseert. Desondanks lieten de exportcijfers over de periode april tot oktober een totale stijging zien van 31 tot 32% ten opzichte van het voorgaande fiscale jaar. Dankzij een agressief beleid om lokale productie te stimuleren, zoals het Productie-gekoppelde Stimuleringsplan (PLI), is de productiecapaciteit voor zonnepanelen tegen juli 2025 opgelopen tot ongeveer 144 GW per jaar, met de ambitie om tegen juni 2026 150 GW te bereiken. Ook de capaciteit voor de productie van zonnecellen zal naar verwachting toenemen van de huidige 27 GW naar circa 65 GW tegen medio 2026. Ter vergelijking: de totale modulecapaciteit die op de door de overheid goedgekeurde ALMM-lijst stond, bedroeg medio 2025 nog 109,5 GW.

De snelle uitrol van hernieuwbare energiebronnen (HE) brengt onvermijdelijk infrastructuuruitdagingen met zich mee. Een cruciaal probleem is de aanzienlijke tijdsdiscrepantie in de projectuitvoering: HE-projecten kunnen binnen 1,5 tot 2 jaar operationeel zijn, terwijl de ontwikkeling van de benodigde transmissie-infrastructuur vijf tot zeven jaar in beslag neemt. Dit knelpunt kan de tijdige levering van opgewekte energie aan de consumenten belemmeren. Bovendien is de implementatie van energieopslagsystemen (BESS) essentieel om de variabiliteit van bronnen zoals zon en wind op te vangen en om piekuren, met name tussen 19:00 en 23:00 uur, effectief te beheren.

Naast de focus op zonne-energie, zet de Indiase overheid de inspanningen voor de ontwikkeling van offshore windenergie voort als onderdeel van de bredere strategie om tegen 2030 een totaal van 500 GW aan niet-fossiele capaciteit te realiseren. Nadat eerdere veilingen onvoldoende belangstelling trokken, bereidt de MNRE zich voor op hernieuwde aanbestedingen, specifiek in de staat Tamil Nadu, waar eerder een aanbesteding voor 4 GW was uitgeschreven. Om deze sector een impuls te geven, is een Viability Gap Funding (VGF) schema goedgekeurd met een totaal budget van ongeveer 891 miljoen dollar. Dit is bedoeld om de eerste projecten te stimuleren, waaronder de ontwikkeling van 500 MW aan capaciteit in zowel Tamil Nadu als Gujarat. Deze acties onderstrepen een veelzijdige aanpak van de energietransitie, waarbij technologische innovatie in de zonnesector wordt gecombineerd met de ontwikkeling van andere schone bronnen om de nationale energiezekerheid te waarborgen.

Per eind november 2024 bedroeg de totale geïnstalleerde capaciteit voor zonne-energie in het land 75,37 GW.