Colombia stopt wapenaankopen bij de VS na drugsoorlog-decertificering

Bogotá, 15 september 2025 – De Colombiaanse president Gustavo Petro heeft aangekondigd dat Colombia stopt met de aanschaf van wapens uit de Verenigde Staten. Deze beslissing volgt op de recente 'decertificering' van Colombia door de VS in de strijd tegen drugs, wat het land in een vergelijkbare categorie plaatst als landen die als falend worden beschouwd in hun internationale verplichtingen op het gebied van drugsbestrijding.

President Petro verklaarde tijdens een ministerraadvergadering: "De afhankelijkheid van het Colombiaanse leger en de strijdkrachten van wapens uit de Verenigde Staten eindigt. Geen aalmoezen of geschenken meer." Deze stap markeert een significante verschuiving in de defensiepolitiek van Colombia en de relatie met een cruciale internationale partner. De VS heeft Colombia historisch gesteund met aanzienlijke financiële en militaire hulp, met name via Plan Colombia, dat gericht was op de bestrijding van drugshandel en de versterking van de veiligheidstroepen. Van 2000 tot 2015 heeft de VS ongeveer 15 miljard dollar aan hulp verstrekt.

De decertificering door de VS komt ondanks de inspanningen van Colombia om de drugsproblematiek aan te pakken. Dit jaar zijn er 11.000 hectare coca gewassen geëradiceerd, met een doelstelling van 30.000 hectare. Daarnaast zijn er meer dan 700 ton cocaïne in beslag genomen. De infrastructuur voor drugshandel wordt elke 40 minuten vernietigd, een stijging van 24% ten opzichte van 2024.

Historisch gezien is de relatie tussen Colombia en de Verenigde Staten op het gebied van drugspreventie complex. De VS heeft Colombia in het verleden, met name in 1996 en 1997, gedecertificeerd, wat leidde tot een vermindering van financiering. De huidige situatie brengt echter nieuwe dynamieken met zich mee. De Amerikaanse president Donald Trump heeft de beslissing genomen, mede vanwege de stijging van de cocateelt en cocaïneproductie tot recordhoogtes onder president Petro.

De gevolgen van deze decertificering kunnen ingrijpend zijn, waaronder de opschorting van honderden miljoenen dollars aan militaire en politionele hulp, economische sancties en visabeperkingen. De stap van Colombia om wapenaankopen bij de VS stop te zetten, kan gezien worden als een poging om meer militaire autonomie te verwerven. Er wordt gekeken naar alternatieve leveranciers, hoewel dit uitdagingen met zich meebrengt, gezien de bestaande afhankelijkheid van buitenlandse wapensystemen, zoals de onderhoudsafhankelijkheid van Israëlische firma's voor de Kfir-gevechtsvliegtuigen.