Canada investeert C$370 miljoen in binnenlandse biobrandstofproductie te midden van Amerikaanse handelsuitdagingen

De Canadese regering investeert C$370 miljoen en voert regelgevende hervormingen door om de binnenlandse productie van biobrandstoffen te stimuleren. Deze maatregel is een reactie op Amerikaanse subsidies en handelsverstoringen die de Canadese producenten, met name in de koolzaadsector, benadelen.

Landbouwminister Heath MacDonald erkent het concurrentienadeel voor Canadese producenten door goedkopere Amerikaanse producten, mede mogelijk gemaakt door Amerikaanse subsidies. Hoewel een eerdere Canadese studie geen schadelijke dumping constateerde, is overheidssteun nodig om de Canadese markt te ondersteunen in afwachting van aanpassingen aan de regelgeving voor schone brandstoffen. Amerikaanse beleidslijnen, zoals het 45Z-belastingkrediet en de lagere RIN-kredietwaarde voor buitenlandse grondstoffen, verminderen de concurrentiepositie van Canadees koolzaad op de Amerikaanse markt. Senior econoom Justin Shepherd van Farm Credit Canada (FCC) merkt op dat Amerikaanse biobrandstoffabrieken die Canadees koolzaad gebruiken, minder krediet ontvangen, wat de vraag naar Canadese exportproducten beïnvloedt. Dit onderstreept de noodzaak voor Canada om de binnenlandse productiecapaciteit te versterken en de afhankelijkheid van buitenlandse markten te verminderen.

De investering van C$370 miljoen is bedoeld om binnenlandse producenten te ondersteunen en de Clean Fuel Regulations (CFR) aan te passen. Deze regelgeving, van kracht sinds juni 2022, is gericht op het verminderen van de koolstofintensiteit van brandstoffen en stimuleert investeringen in schone brandstoffen. Ian Thomson, voorzitter van Advanced Biofuels Canada, benadrukt dat dergelijke investeringen innovatie en banencreatie stimuleren en de energietransitie versnellen.

Provinciale initiatieven ondersteunen deze nationale inspanning. British Columbia past bijvoorbeeld haar Low Carbon Fuels Act aan, die vanaf 1 januari 2026 een minimum van 5% hernieuwbare brandstof in benzine vereist, die in Canada moet zijn geproduceerd. Voor diesel wordt de eis vanaf 1 april 2025 verhoogd naar 8%, eveneens met een Canadese inhoudsvereiste. Deze maatregelen versterken de binnenlandse biobrandstofsector en de energiezekerheid.

De impact van deze investeringen is al zichtbaar. Imperial Oil's nieuwe fabriek voor hernieuwbare diesel in Alberta, die koolzaadolie gebruikt, is in juli 2025 operationeel geworden. Dit project, met een capaciteit van meer dan een miljard liter per jaar, is een belangrijke stap in het benutten van Canadese landbouwgrondstoffen voor schone energie. Chris Vervaet, uitvoerend directeur van de Canadian Oilseed Processors Association, benadrukt de integratie van de Noord-Amerikaanse markten en de noodzaak van beleid dat Canadese producenten ondersteunt in het licht van internationale handelsdynamiek. Deze investering positioneert Canada om de groeiende wereldwijde vraag naar duurzame brandstoffen te benutten, de energiezekerheid te vergroten en de economische veerkracht van de landbouw- en energiesectoren te versterken.