Canadá destina C$370 millones para impulsar la producción nacional de biocombustibles ante desafíos comerciales con EE. UU.

El gobierno canadiense ha anunciado una inversión estratégica de C$370 millones y una reforma regulatoria para fortalecer la producción nacional de biocombustibles. Esta medida busca apoyar a los productores locales frente a las presiones competitivas de Estados Unidos y las interrupciones comerciales.

La iniciativa, anunciada el 5 de septiembre de 2025, tiene como objetivo mitigar el impacto de los subsidios estadounidenses y las políticas comerciales que han puesto en desventaja a los productores canadienses, especialmente en el sector de la canola. El Ministro de Agricultura, Heath MacDonald, subrayó la necesidad de un apoyo inmediato, indicando que los productores canadienses enfrentan una desventaja competitiva debido a los productos más baratos provenientes de EE. UU. y la urgencia de enmendar las regulaciones de combustibles limpios.

Como parte de este esfuerzo, se revisarán las regulaciones de biocombustibles de Canadá para crear un entorno más favorable para los productores nacionales. Esto responde a preocupaciones de larga data sobre los incentivos estadounidenses, que han sido más sustanciales y han afectado negativamente la producción canadiense. Una investigación previa del gobierno canadiense sobre los apoyos a biocombustibles de EE. UU. concluyó en mayo de 2025 que estos programas no constituían "dumping y subsidios" perjudiciales para los productores canadienses.

La demanda de biocombustibles influye significativamente en los precios globales de la canola, y la producción estadounidense consume una porción cada vez mayor de los aceites vegetales mundiales. En este contexto, la provincia de Columbia Británica está reforzando su apoyo al sector de biocombustibles mediante enmiendas a su Ley de Combustibles Bajos en Carbono. A partir del 1 de enero de 2026, el requisito de combustible renovable para la gasolina será del 5%, y deberá cumplirse con combustibles renovables producidos en Canadá. Para el diésel, el requisito de combustible renovable aumentará del 4% al 8%, con un requisito de contenido canadiense que entrará en vigor el 1 de abril de 2025.

En el ámbito corporativo, la instalación de diésel renovable de Imperial Oil, que utiliza aceite de canola, comenzó su producción en julio de 2025. Este proyecto, con una inversión de C$720 millones, se ha convertido en la instalación de producción de diésel renovable más grande del país, con una capacidad de hasta 20,000 barriles por día y requiere aproximadamente 2.5 millones de toneladas de semilla de canola anualmente. Sin embargo, otro proyecto importante fue pospuesto a principios de 2025 debido a problemas regulatorios y comerciales tanto en Canadá como en EE. UU., lo que subraya la complejidad del sector.

Las políticas de biocombustibles de EE. UU., especialmente la Ley de Reducción de la Inflación (IRA), han generado un debate considerable. La transición de créditos fiscales para mezcladores a créditos para productores, que benefician a la producción estadounidense incluso para exportación, plantea un desafío para los productores canadienses. La industria busca un campo de juego nivelado, ya que las políticas de EE. UU. han influido en dónde se consumen los biocombustibles canadienses y qué materias primas se utilizan.

La reciente investigación de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá sobre la posible práctica de dumping y subsidios de diésel renovable de EE. UU. en el mercado canadiense, iniciada tras una queja de Tidewater Renewables Ltd., es un reflejo de estas tensiones comerciales. Sin embargo, el Tribunal de Comercio Internacional de Canadá no encontró indicios razonables de que estas importaciones estuvieran causando daño a la industria nacional. Estas medidas gubernamentales buscan fortalecer la resiliencia energética de Canadá, reducir la dependencia de fuentes de energía extranjeras y apoyar a los productores agrícolas, reconociendo el papel vital del sector de la canola en la economía y la transición energética del país.