De EU lanceert grootschalig cybersecurity-initiatief voor de agrovoedingssector

Op 9 februari 2026 is het Europese project ACT4FOOD officieel van start gegaan. Dit initiatief richt zich specifiek op het versterken van de cyberweerbaarheid binnen de voedselketen van de Europese Unie, van de primaire productie tot aan de uiteindelijke consumptie. Het project wordt gefinancierd via het "Digitaal Europa"-programma (DIGITAL) en brengt elf partners uit acht verschillende landen samen, wat het grensoverschrijdende karakter van digitale dreigingen in de landbouw- en voedselsector onderstreept.

De coördinatie van dit consortium ligt in handen van het Cypriotische INNOV-ACTS Limited, een bureau dat gespecialiseerd is in ICT en zakelijk advies. Met een looptijd van 36 maanden streeft het project ernaar de kwetsbaarheden aan te pakken die zijn ontstaan door de versnelde digitalisering van de sector. Belangrijke technologische en onderzoekspartners zoals Maggioli S.p.A., de Polytechnische Universiteit van Cartagena (UPCT), CREME Software Ltd, Montimage EURL, Ianus Technologies Ltd en Agritrack Lyseis Technologias A.E. leveren de noodzakelijke technische expertise voor dit ambitieuze traject.

Om de effectiviteit van de ontwikkelde oplossingen te garanderen, vindt er praktische validatie plaats op reële locaties. Hierbij zijn diverse spelers betrokken, waaronder GR Family Farm (verwerkers), Obedineni Akvakulturi OOD - United Aquaculture (producenten) en de retailorganisatie METRO A.E. Deze nauwe samenwerking tussen ontwikkelaars, onderzoekers en eindgebruikers is essentieel om de kloof tussen academische innovatie en marktintroductie te overbruggen, geheel in lijn met de doelstellingen van het Digitaal Europa-programma.

Het project is een directe reactie op de groeiende zorgen van toezichthouders. In 2025 bestempelde de Europese Commissie cyberdreigingen namelijk als de meest significante bedreiging voor de voedselzekerheid binnen de EU. Uit statistieken blijkt dat tussen juli 2024 en 2025 maar liefst 18% van alle cybersecurity-incidenten gericht was op operationele technologiesystemen (OT). Deze urgentie wordt bovendien weerspiegeld in de NIS2-richtlijn, die de voedselsector classificeert als kritieke infrastructuur die extra bescherming behoeft tegen aanvallen zoals ransomware en kwetsbaarheden in IoT-apparatuur.

De technische kern van ACT4FOOD draait om de uitbreiding van de TACCP-methodologie (Threat Analysis Critical Control Point) naar het niveau van TACCP 4.0. Dit houdt in dat cyberrisico's en cyberfysieke dreigingen volledig worden geïntegreerd in bestaande veiligheidsnormen zoals PAS 96, FSMA en de AVG (GDPR). Volgens Dr. Odysseas Kokkinos maakt het project gebruik van kunstmatige intelligentie, beveiligde gegevensuitwisseling en geavanceerde dreigingsmodellen om de voedselveiligheid te waarborgen. Iuliana Floricica benadrukte daarbij dat verantwoorde communicatie cruciaal is om de technologische innovaties daadwerkelijk impact te laten hebben in de praktijk.

De Europese voedselsector is met een jaarlijkse toegevoegde waarde van 222 miljard euro en een werkgelegenheid voor 4,5 miljoen mensen een complex ecosysteem dat kwetsbaar is door de ingewikkelde toeleveringsketens. ACT4FOOD maakt gebruik van de DIGITAL-financiering, waarbij 1,4 miljard euro is gereserveerd voor cybersecurity uit een totaalbudget van 7,59 miljard euro voor de periode 2021-2027. Het uiteindelijke succes van het project hangt af van de mate waarin geavanceerd AI-onderzoek en Cyber Threat Intelligence (CTI) kunnen worden vertaald naar schaalbare oplossingen voor het midden- en kleinbedrijf, de ruggengraat van de Europese agribusiness.