Tesla en LGES Bevestigen Investering van $4,3 Miljard in LFP Batterijproductie in Michigan

De Amerikaanse overheid heeft op maandag 16 maart de definitieve samenwerking tussen Tesla en LG Energy Solution (LGES) bekrachtigd voor de oprichting van een grootschalige productiefaciliteit voor prismatische lithium-ijzerfosfaat (LFP) batterijcellen in Lansing, Michigan. Deze gezamenlijke onderneming vertegenwoordigt een totale investering van 4,3 miljard dollar en is strategisch gericht op het waarborgen van een robuuste binnenlandse toeleveringsketen voor batterijen, met een beoogde productiestart in 2027. De bevestiging vond plaats tijdens het Indo-Pacific Energy Security Ministerial and Business Forum in Tokio, wat de geopolitieke nadruk op het versterken van Noord-Amerikaanse productiecapaciteit onderstreept.

De kern van deze overeenkomst is de productie van LFP prismatische cellen, essentieel voor de volgende generatie energieopslagsystemen van Tesla. Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken benadrukte dat deze in Amerika vervaardigde cellen de Megapack 3-energieopslagsystemen van Tesla, die in Houston worden geproduceerd, van stroom zullen voorzien. Dit initiatief beantwoordt aan de wens van Tesla om de afhankelijkheid van Chinese importen voor zijn energieopslagdivisie te verminderen, een kwestie die eerder door CFO Vaibhav Taneja werd aangekaart vanwege de impact van importtarieven.

LG Energy Solution zal een deel van zijn bestaande fabriek in Lansing ombouwen voor deze specifieke LFP-celproductie. Deze faciliteit was voorheen bekend als Ultium Cells 3, een joint venture met General Motors (GM), waarvan LGES in mei 2025 de volledige operationele controle verkreeg na de overname van het belang van GM. Deze overname stelde LGES in staat sneller toegang te krijgen tot de bijna voltooide fabriek, die naar verluidt 98 procent voltooid was, en de installatie van apparatuur te versnellen.

De leveringscontracten die aan deze fabriek gekoppeld zijn, zijn substantieel; LGES heeft een contract met een onbekende klant, vermoedelijk Tesla, dat loopt van augustus 2027 tot juli 2030, met een waarde van circa 4,26 miljard dollar. LFP-chemie wint aan populariteit vanwege lagere productiekosten en hogere veiligheid, en vermijdt de noodzaak van geopolitiek gevoelige grondstoffen zoals nikkel en kobalt. De Megapack 3-systemen die deze cellen zullen gebruiken, leveren ongeveer 5 MWh opslagcapaciteit per eenheid, een toename ten opzichte van de 3,9 MWh van de Megapack 2XL.

Tesla is van plan de productie van de Megapack 3 te starten in zijn nieuwe fabriek in Houston, Texas, met een geplande jaarlijkse capaciteit van 50 GWh, waarbij leveringen naar verwachting in de tweede helft van 2026 zullen beginnen. Deze strategische verschuiving naar Amerikaanse LFP-celproductie door LGES, in samenwerking met Tesla, versterkt de Noord-Amerikaanse energieopslagveerkracht en diversifieert de toeleveringsketen. LGES's positie als een van de weinige producenten van LFP-batterijen in de VS, met productie die in mei begon, positioneert hen als een cruciale binnenlandse partner in de energietransitie.