Anjimile — You’re Free to Go: De muziek van transitie en de bevrijding om jezelf te zijn

De getalenteerde indie-folkartiest Anjimile heeft de komst van zijn derde studioalbum officieel bevestigd. De nieuwe plaat, getiteld You’re Free to Go, zal op 13 maart 2026 het levenslicht zien. De release vindt plaats via het prestigieuze Britse label 4AD, een instituut dat ook de thuisbasis vormt voor gerenommeerde namen zoals The National, Pixies en Bon Iver.

Dit aanstaande album zet de artistieke koers voort die werd ingezet met The King uit 2023. In dat eerdere project begon Anjimile de traditionele kaders van indie-folk al aanzienlijk te verbreden, waarbij hij streefde naar een meer open en gelaagde sonische structuur die nu in dit nieuwe werk verder tot wasdom komt.

You’re Free to Go is echter geen luidruchtig manifest of een dwingende verklaring aan de wereld. In de kern fungeert het als een vorm van toestemming: de vrijheid om te bewegen, te transformeren en lief te hebben buiten de conventionele kaders en maatschappelijke verwachtingen.

Volgens de artiest zelf weerspiegelt het nieuwe materiaal een diepgaande overgangsperiode van de afgelopen twee jaar. Het was een tijd van intense innerlijke transformatie, het heroverwegen van intermenselijke relaties en het verkennen van de persoonlijke ervaringen met non-monogamie. Persoonlijke thema's worden hier niet luidkeels geëxposeerd, maar eerder met uiterste zorgvuldigheid en bijna op fluistertoon gedeeld.

De eerste single van het album, Like You Really Mean It, zet direct de emotionele toon voor het gehele project. Het nummer is geschreven met een ontwapenend eenvoudige, bijna naïeve doelstelling: het opwekken van het verlangen bij een geliefde om een kus te delen.

Op muzikaal vlak steunt de track op heldere, knisperende gitaarlijnen en een krachtige drumgroove die de compositie een onverwachte, bijna dansbare energie geeft. Dit directe en fysieke ritme vormt een interessant contrast met de meer gelaagde arrangementen die we kennen van zijn eerdere werk.

Deze verschuiving in stijl lijkt een bewuste boodschap te onderstrepen: op dit moment in zijn leven is het voor de artiest essentieel om de zaken niet onnodig te compliceren. De muziek ademt een zekere directheid uit die de luisteraar uitnodigt om in het moment te blijven.

De productie van het album lag in handen van Brad Cook, een producer die brede erkenning geniet vanwege zijn werk met diverse folk-georiënteerde projecten. Voor de opnames riep Anjimile de hulp in van een indrukwekkende groep muzikanten die elk hun eigen kleur aan het geheel toevoegen.

De lijst met medewerkers aan dit project is indrukwekkend en draagt bij aan de diepgang van het geluid:

• Nathan Stocker van de formatie Hippo Campus
• Matt McCaughan, bekend van zijn bijdragen aan Bon Iver
• Sam Beam, een artiest die al sinds jaar en dag een groot idool is voor Anjimile

De aanwezigheid van deze gastmuzikanten zorgt nergens voor een overladen of zwaar geluid. Integendeel, hun bijdragen creëren een sfeer van een ondersteunende gemeenschap, waarin de muziek de ruimte krijgt om vrij en zonder artistieke druk te ademen.

Anjimile, oorspronkelijk afkomstig uit Boston, Massachusetts, heeft gedurende zijn carrière altijd gewerkt vanuit een basis van uiterste oprechtheid. Zijn artistieke visie is onlosmakelijk verbonden met zijn persoonlijke levensloop en de uitdagingen die hij onderweg is tegengekomen.

Dit omvat onder meer zijn weg naar nuchterheid die in 2016 begon, evenals het persoonlijke proces van het omarmen van zijn transgender identiteit. Deze elementen vormen de emotionele ruggengraat van zijn muziek en geven het een unieke diepgang.

Zijn debuutalbum Giver Taker uit 2020, dat verscheen bij Father/Daughter Records, focuste nog sterk op thema's als geloof en spirituele wedergeboorte. De overstap naar 4AD in 2021 en de daaropvolgende release van de EP Reunion markeerden een beweging naar een weidser en complexer geluidsspectrum.

You’re Free to Go voelt als de logische en noodzakelijke vervolgstap op dit pad, maar dan zonder de noodzaak om zichzelf nog langer te hoeven bewijzen. Dit resulteert in een zeer authentieke en zelfverzekerde luisterervaring die getuigt van artistieke volwassenheid.

Hoewel individuele composities zoals Exquisite Skeleton en Ready or Not complexe en soms pijnlijke thema's aanstippen — zoals familiale vervreemding en de confrontatie met transfobie — blijft de algehele sfeer van het album opvallend licht en hoopvol.

De stem van Anjimile klinkt op dit album dieper en meer ontspannen dan ooit tevoren. Hormonale therapie heeft niet alleen zijn vocale timbre veranderd, maar ook de manier waarop hij fysiek aanwezig is in zijn nummers. De zang is minder gespannen en meer belichaamd, waardoor de emoties zonder defensieve barrières kunnen resoneren.

You’re Free to Go is geen pleidooi voor vrijheid; het is de actieve beoefening ervan in de praktijk. Het is muziek waarin transformatie niet wordt gepresenteerd als een zwaar drama, maar als een natuurlijke en vloeiende staat van zijn en voortdurende beweging.

De kracht van dit album ligt in de paradox dat het spreekt over gewichtige zaken zonder de wereld van de luisteraar zwaarder te maken. Het dient als een herinnering dat vrijheid ingetogen kan zijn, dat liefde niet altijd een afgerond geheel hoeft te zijn en dat de weg voorwaarts open ligt, zelfs zonder garanties.

Uiteindelijk is dit wellicht hoe eerlijke muziek in de huidige tijd hoort te klinken: niet als een definitief antwoord op alle vragen, maar als een veilige en uitnodigende ruimte waarin men de moed vindt om weer een stap verder te zetten.