X-Klasse Zonnevlam Veroorzaakt Kortstondige Storing in Hoogfrequente Communicatie Boven Australië

Op 1 december 2025 registreerde de Aarde een krachtige zonnevlam van de X-klasse, met een initiële piekintensiteit van X1.9 rond 05:49 Moskou tijd. Deze uitbarsting behoort tot de top vijf van de meest significante zonne-activiteiten die in 2025 zijn waargenomen, hoewel deze minder intens was dan de eerdere X5.1-vlam van 11 november. Zonnevlammen worden ingedeeld in de klassen A, B, C, M en X, waarbij klasse X de krachtigste categorie vertegenwoordigt en elke stap een vertienvoudiging van de energie-output betekent.

Hoewel de bron van de vlam zich buiten de directe lijn tussen de Zon en de Aarde bevond, wat de kans op een directe Coronal Mass Ejection (CME) verkleinde, was de impact op de aardse ionosfeer merkbaar. De resulterende verstoring in de D-laag van de ionosfeer, zich bevindend op een hoogte van ongeveer 50 tot 90 kilometer, absorbeerde hoogfrequente (HF) straling in plaats van deze te weerkaatsen. Dit Dellinger-effect veroorzaakte een tijdelijke onderbreking van ongeveer dertig minuten in HF-radioverbindingen, met name luchtvaart- en maritieme signalen boven het Australische continent.

Deskundigen op het gebied van ruimteweer wijzen erop dat de algemene zonneactiviteit toeneemt naarmate Zonnecyclus 25 zijn voorspelde maximum nadert. De oorspronkelijke consensus van een panel gecoördineerd door NOAA, NASA en ISES in 2019 voorzag een piek in juli 2025 met ongeveer 115 zonnevlekken, wat een zwakkere cyclus zou zijn dan de voorgaande. Recente observaties suggereren echter een sterkere cyclus; zo meldde men in januari 2022 al dat er 15 maanden meer zonnevlekken waren dan oorspronkelijk voorspeld, met een geomagnetische activiteit die sinds het begin van de cyclus bijna verdrievoudigde.

De dynamiek van de zonneactiviteit blijft een complex onderzoeksgebied. Een latere prognose van NOAA uit november 2023 suggereerde een piek tussen januari en oktober 2024 met een maximum van 137 tot 173 zonnevlekken. De intensiteit van de X1.9-vlam in december 2025 wijst op een activiteit die mogelijk hoger ligt dan de voorspellingen van 2023. Hoewel de straling van de vlam het aardoppervlak niet bereikt, zijn de gevolgen voor de technologische infrastructuur, met name HF-communicatie, een direct gevolg van de ionisatie van de D-laag.