Bloeiende Populatie van Kritiek Zeldzame Zonnedauw Ontdekt in Paruna Wildernisgebied, West-Australië

Eind 2025 werd in de bossen van Jarrah in West-Australië een opmerkelijke concentratie van de kritiek zeldzame dwergzonnedauw, *Drosera silvicola*, vastgesteld. Dit specifieke type, door het Department of Biodiversity, Conservation and Attractions (DBCA) van West-Australië geclassificeerd als Prioriteit 1, wat duidt op 'extreem zeldzaam en mogelijk bedreigd, dringend behoefte aan een volledige behoudsbeoordeling', was al meer dan dertig jaar niet meer in deze specifieke regio waargenomen.

Deze belangrijke vondst was het resultaat van een gerichte expeditie uitgevoerd door het team van de Australian Wildlife Conservancy (AWC) op hun eigen terrein: het Paruna Wildernisgebied, gelegen ten oosten van Perth. Voorheen was *D. silvicola* enkel bekend van twee kwetsbare populaties die zich bevonden in de nabijheid van actieve mijnbouwlocaties. Een expert op het gebied van vleesetende planten van de Curtin University merkte op dat de vindplaats, gelegen op heuvelruggen en hellingen, een open gebied betrof met een minimale hoeveelheid bosstrooisel, wat wordt beschouwd als de 'ideale habitat voor dit soort'.

Het ontdekken van een bloeiende populatie binnen een beschermd natuurgebied zoals het Paruna-reservaat vergroot de overlevingskansen van de soort aanzienlijk. Vóór deze ontdekking in 2025 bevonden de twee reeds bekende populaties van *D. silvicola* zich op ongeveer 70 kilometer afstand van de locatie in Paruna. Een van deze populaties lag op het terrein van een bauxietmijn en de andere op een actieve mijnlocatie, wat hen uiterst kwetsbaar maakte. De Regionale Ecologe van de AWC omschreef de ontdekking van zo'n gezonde populatie op beschermde grond als een 'enorm succes voor het behoud'.

Het Jarrah-bos waar de ontdekking plaatsvond, staat wereldwijd bekend als een hotspot voor biodiversiteit. Desondanks wordt het geconfronteerd met ernstige bedreigingen, met name fragmentatie als gevolg van bauxietwinning. Volgens het rapport 'A Thousand Cuts' was deze winning verantwoordelijk voor 62,5% van de boskap tussen 2010 en 2020. *Drosera silvicola* is een meerjarige, kruidachtige plant die een hoogte van 0,08 meter kan bereiken en een open rozet vormt met een diameter tot 0,03 meter. De plant bloeit in november op bodems die rijk zijn aan laterietgrind. Onderzoekers registreerden tevens de aanwezigheid van vijf andere zonnedauwsoorten, waaronder *Drosera walyunga*, een soort die endemisch is voor Paruna en het Avon Valley National Park.

Het succes van deze missie, waarbij een team van 10 wetenschappers en vrijwilligers betrokken was, bewijst dat kritieke populaties zich kunnen handhaven, zelfs in landschappen die onderhevig zijn aan menselijke druk. Deze vondst benadrukt de cruciale rol die natuurreservaten spelen bij de bescherming van de unieke flora van Australië. Het kan tevens de weg vrijmaken voor meer gerichte maatregelen om andere bedreigde soorten in de regio te behoeden voor het ergste.