Mijlpaal van 20 miljoen geminede bitcoins markeert strategische verschuiving van miners naar AI-infrastructuur

Op 9 maart 2026 bereikte het Bitcoin-netwerk een historische mijlpaal met de winning van de 20-miljoenste munt. Dit moment benadrukt de geprogrammeerde schaarste van de digitale activa, aangezien nu ongeveer 95,2% van het totale aanbod van 21 miljoen BTC in omloop is. Bij het bereiken van deze grens op blok 940.000 resteert er nog slechts ongeveer 1 miljoen munten tot de verwachte voltooiing van de emissie rond het jaar 2140. Deze gebeurtenis valt samen met een fundamentele structurele verandering in de sector die het netwerk beveiligt. Terwijl de marges voor pure mining-activiteiten onder druk staan, vertonen sectoren zoals High-Performance Computing (HPC) en kunstmatige intelligentie (AI) aanzienlijk hogere operationele rendementen.

Grote beursgenoteerde mining-bedrijven herzien momenteel op actieve wijze hun operationele modellen. Ze gebruiken hun BTC-reserves om de transitie naar AI-infrastructuur te financieren. Bedrijven zoals Bitdeer, mede opgericht door Jihan Wu, liquideren hun voorraden om AI-capaciteiten op te bouwen. Bitdeer is specifiek van plan om 200 MW aan AI-rekenkracht in Noorwegen uit te rollen en beschikt over een campus van 570 MW in Ohio, die tegen het einde van het derde kwartaal van 2026 operationeel moet zijn. Tegelijkertijd ondergaat Bitfarms een transformatie naar Keel Infrastructure. Het bedrijf stelt expliciet dat het niet langer louter een "Bitcoin-bedrijf" is, maar zich richt op AI- en HPC-infrastructuur in heel Noord-Amerika, een koerswijziging die werd onderstreept door CEO Ben Gagnon.

Deze transformatie heeft ook andere prominente spelers in de sector bereikt. HIVE Digital Technologies streeft naar een aanzienlijke groei van zijn AI/HPC-segment in 2026. Het bedrijf investeert 100 miljoen dollar in de uitbreiding van HPC-faciliteiten en maakt daarbij gebruik van een strategisch partnerschap met Bell Canada. Over de hele linie beschouwen miners hun Bitcoin-reserves steeds vaker als werkkapitaal om deze strategische transities te bekostigen. Dit is een directe reactie op de toegenomen druk door de halvering van de blokbeloningen in april 2024, waarbij de vergoeding daalde van 6,25 BTC naar 3,125 BTC per blok.

Analisten van JPMorgan merken op dat de aandelenmarkt publieke mining-bedrijven nu vaker waardeert op basis van hun potentieel in de AI-sector, in plaats van hun correlatie met de Bitcoin-prijs. De druk op de winstgevendheid van mining blijft onverminderd hoog. JPMorgan schat de huidige productiekosten op ongeveer 92.000 dollar per BTC, met een prognose dat dit zal stijgen naar 180.000 dollar na de volgende halvering in april 2028. In contrast hiermee biedt de overstap naar AI een voorspelbaardere inkomstenstroom met hogere marges. Dit wordt geïllustreerd door een deal van Cipher Mining voor 300 MW aan AI-infrastructuur, die naar schatting jaarlijks 367 miljoen dollar kan genereren. Deze industriële verschuiving van het valideren van transacties naar het leveren van rekendiensten markeert een fundamentele herwaardering van digitale activa-infrastructuur in een wereld die schreeuwt om rekenkracht voor kunstmatige intelligentie.