Sorbonne Universiteit Abu Dhabi lanceert 'Jaar van AI' met focus op kritisch denken

De Sorbonne Universiteit Abu Dhabi (SUAD) heeft 2026 uitgeroepen tot het 'Jaar van AI', onder de noemer: "Kies AI, Kies Kritisch Denken." Deze institutionele focus positioneert Kunstmatige Intelligentie als een versterkend instrument, terwijl de nadruk blijft liggen op fundamentele menselijke capaciteiten zoals redeneren en ethisch oordeelsvermogen.

Deze strategische lijn werd ingeluid na de afronding van het internationale MARIS-AI Symposium, dat op 21 en 22 januari 2026 op de SUAD-campus plaatsvond. Het symposium demonstreerde de toepassing van AI en robotica in mariene wetenschappen en duurzaamheid, met als specifiek doel intelligentie in te zetten ter bescherming van de mariene biodiversiteit. Professor Nathalie Martial-Braz, Kanselier van SUAD sinds eind 2024, articuleerde een 'techno-humanistische' visie die de Franse academische excellentie wil verenigen met de ambitie van de VAE om onderzoek en onderwijs te versnellen.

De missie van SUAD is gericht op het afleveren van afgestudeerden die zowel bedreven zijn in AI als beschikken over een rigoureuze redeneercapaciteit. Dit curriculumontwerp sluit aan bij de bredere Nationale AI-Strategie 2031 van de VAE, die beoogt toekomstige generaties voor te bereiden door middel van verantwoorde innovatie die AI en kritisch denken integreert. De Strategie 2031 van de VAE streeft ernaar om tegen 2031 een wereldleider op het gebied van AI te zijn, als onderdeel van de VAE Centennial 2071-visie.

Het Sorbonne Centrum voor Kunstmatige Intelligentie (SCAI), onder leiding van Directeur Professor Gérard Biau, vormt de kern van het AI-programma van 2026. SCAI, actief in zowel Parijs als Abu Dhabi, bevordert interdisciplinaire AI-excellentie. Een belangrijk gepland evenement is de AI SUAD Summit 2026 in april, die zich zal richten op 'Gezondheid en Precisiegeneeskunde voor Ondervertegenwoordigde Populaties', wat de inzet van de universiteit voor maatschappelijke relevantie onderstreept.

De praktische toepassing van deze filosofie is zichtbaar in initiatieven zoals de NORA-chatbot, ontwikkeld door de afdeling Frans als Vreemde Taal (FLE) ter ondersteuning van taalbeoefening. Dit weerspiegelt de nationale inspanningen van de VAE om AI in te zetten in sectoren zoals gezondheidszorg en overheidsdiensten. SUAD, opgericht in mei 2006 als de eerste Franse universiteit in de VAE, huisvest haar activiteiten op een campus van 93.000 vierkante meter op Al Reem Island en brengt 768 jaar academische excellentie van de Sorbonne Universiteit in Parijs naar de regio.

Professor Martial-Braz, die sinds september 2021 bij SUAD is gedetacheerd en ook directeur is van de digitale afdeling van het Centrum voor Bedrijfsrecht en Management aan de Université Paris Cité, benadrukt dat menselijk toezicht en kritisch denken onmisbaar blijven voor effectief technologiegebruik. Dit wordt gesymboliseerd door de visuele identiteit van het Jaar van AI: de samenwerking tussen een menselijke en een robotische hand.