2025年9月8日、下院監視委員会の民主党議員らが、元大統領ドナルド・トランプ氏が2003年にジェフリー・エプスタイン氏に宛てたとされる手紙を公開しました。この手紙はエプスタイン氏の50歳の誕生日アルバム内に発見されたもので、スケッチと秘密を示唆するメッセージが含まれており、トランプ氏の署名があるとされています。
トランプ氏は、この手紙の作成を強く否定し、捏造だと断じています。ウォール・ストリート・ジャーナルがこの件を報じた後、トランプ氏は同紙に対して100億ドルの訴訟を起こしました。この手紙の公開は、トランプ氏とエプスタイン氏の過去の関係への調査をさらに深めるものとなっています。
トランプ氏によれば、エプスタイン氏が自身のマール・ア・ラーゴ・リゾートから若い女性を勧誘した後、両者の関係は終了したとのことです。トーマス・マッシー下院議員を含む一部の議員は、この手紙がエプスタイン氏の被害者への正義をもたらす上で直接的な関連性が限定的であると指摘しています。一方、司法省は、透明性向上を求める超党派の圧力により、エプスタイン氏の性的人身売買事件に関する文書の公開を開始しました。
この論争は政治的な緊張を高めており、ホワイトハウスとトランプ氏の陣営は、手紙の信憑性を否定し、署名に異議を唱え、名誉毀損であると主張しています。下院監視委員会の民主党議員による手紙の公表は、報道に続くものであり、エプスタイン氏の広範な関係者に対する継続的な調査の一環として行われました。エプスタイン氏は2019年、性的人身売買の容疑で起訴中に自殺しました。
この出来事は、トランプ氏支持者の根強い忠誠心と、政治的言説、メディアの信頼性、そして世論の認識との間の複雑な関係を浮き彫りにしています。内容が潜在的に損害を与える可能性にもかかわらず、このエピソードは、メディアや政敵が不当にトランプ氏を標的にしていると認識するトランプ氏の支持層の一部を活気づけています。
2025年9月9日現在、この論争は続いており、手紙の信憑性やエプスタイン氏の活動に対する捜査における透明性と説明責任への広範な影響についての議論が進行中です。ジェームズ・コマー下院議員が委員長を務める下院監視委員会は、元司法長官やFBI長官など、エプスタイン事件に関連する他の人物にも召喚状を発行しており、新たな情報に基づいてエプスタイン氏の銀行記録の追加調査を進める意向を示しています。委員会の取り組みは、透明性への広範な取り組みの一環であり、多くの文書はすでに公に入手可能ですが、すべてのエプスタイン関連文書の公開を求める声が続いています。筆跡鑑定の専門家は以前、トランプ氏の署名について、強い支配欲や権威を示したいという願望といった特徴を分析しており、ソーシャルメディアユーザーはこれらの分析を、問題となっているメモの署名と比較しています。