巨大テック企業、地球資源への負荷軽減のためAIコンピューティングを軌道上および月面へ移転

世界の主要なテクノロジー企業と国家宇宙開発プログラムは、地球外での人工知能（AI）データセンター（DC）インフラストラクチャの開発を加速させています。この戦略的な転換の背景には、AIの計算需要の指数関数的な増加が引き起こす、地球上のエネルギーおよび土地資源に対する高まる圧力を緩和するという明確な目的があります。2025年11月現在、これらのプロジェクトは、地球低軌道（LEO）および月面を含む様々な段階で進行中です。

この取り組みの一環として、Googleは「プロジェクト・サンキャッチャー（Project Suncatcher）」と名付けた構想を推進しています。これは、太陽同期軌道のLEOに太陽光発電衛星群を展開する計画です。これらの衛星には、機械学習用のテンソル・プロセッサ（TPU）が搭載され、ほぼ途切れることのない太陽光を利用することで、地上にある同等の施設と比較して最大8倍のエネルギーを生成する可能性を秘めています。Googleは、主要技術の実証を目的とした「訓練ミッション」として、2027年初頭までにPlanet社と協力して2機のプロトタイプ衛星を打ち上げる予定です。地上のDCに匹敵する性能を確保するため、同社はレーザー光通信リンクを通じて衛星間で毎秒数十テラビットの帯域幅を達成する可能性を模索しています。

これと並行して、月面データストレージを専門とするロンスター・データ・ホールディングス（Lonestar Data Holdings）は、この概念の実用的な実現可能性を実証しました。2024年2月、「インディペンデンス（Independence）」ミッションにおいて、同社は米国独立宣言のテキストを月着陸船に送信し、憲法と権利章典を正常に受信することに成功しています。ロンスターはさらに開発を進め、2025年2月には、同社のDC貨物室「フリーダム（Freedom）」を、インテュイティブ・マシーンズ社の月面探査機「アテナ（Athena）」に統合しました。この機体は現在、長期データ保存を目的とした装置として、打ち上げ準備のためケープカナベラルに運ばれています。この装置は、太陽エネルギーと月環境の自然冷却を利用する設計となっています。

国家プログラムもまた、目覚ましい進展を見せています。中国は2025年5月14日、「長征2D」ロケットを用いて、プロジェクト「三体計算コンステレーション（Three-Body Computing Constellation）」の一環として、AI制御衛星12機からなる最初のバッチを打ち上げました。ADA Spaceと浙江実験室の協力のもと開発されたこの初期衛星群は、すでに毎秒5ペタオペレーション（POPS）の計算能力と30テラバイトの機内ストレージを提供しています。中国の最終目標は、宇宙の真空を自然な冷却システムとして活用し、合計1000 POPSの能力を持つ2800機もの衛星を展開することです。

ブルーオリジン（Blue Origin）の創設者であるジェフ・ベゾス氏を含む業界の先見者たちは、重いインフラを地球から移動させるこの傾向を支持しており、月を太陽光と低重力による潜在的な資源と見なしています。ブルーオリジンは、2025年11月13日にロケット「ニューグレン」の第1段の着陸に成功したばかりであり、宇宙でこのような施設を組み立てるための輸送手段を開発中です。これらの動きは、2025年末までに、宇宙DCが技術開発戦略の不可欠な要素として、概念計画から工学的実現へと移行していることを明確に示しています。同時に、放射線からの保護やデータ主権といった重要な課題も提起されています。