フランス人宇宙飛行士ソフィー・アデノ、ISS初の任務「イプシロン」に向けた過酷な医療訓練に挑む

フランス空軍の大佐であり、2022年に欧州宇宙機関（ESA）の宇宙飛行士候補に選出されたソフィー・アデノ氏が、国際宇宙ステーション（ISS）への初飛行となる「イプシロン」ミッション（Crew-12）に向けて、現在集中的な訓練に取り組んでいます。2026年2月に予定されているこの飛行は、フランス人女性としては1996年と2001年に宇宙へ飛んだクローディ・エニュレ氏以来、実に25年ぶりの快挙となります。ヘリコプターの試験パイロットという異色の経歴を持つアデノ氏は、自身の訓練の中でも特に医療分野の準備が最も困難であると語っており、現代の宇宙飛行士に求められるスキルの多様性が浮き彫りになっています。

アデノ氏の訓練において、現在最も重点が置かれているのは、緊急時の医療プロトコルの習得です。これは、長期間にわたる宇宙滞在において、地球からの支援が限られる隔離された環境下で、乗組員が自立して医療問題に対処しなければならないという現実を反映しています。彼女は心肺蘇生法（CPR）だけでなく、虫歯の治療や歯冠の修復といった基本的な歯科処置を含む、広範なクロス・トレーニングを実施しています。さらに、採血や静脈内（IV）および骨内（IO）への輸液といった侵襲的な処置についても、宇宙飛行士が自ら、あるいは互いに実施できるよう、高度な技術を磨いています。

「イプシロン」ミッションは約9カ月間に及ぶ長期滞在となる予定で、NASAの標準的なISS遠征期間に準じた約200件の科学実験が計画されています。その中には、微小重力環境下での植物栽培をテーマにした教育プロジェクト「ChlorISS」も含まれており、地上の学生たちを宇宙科学の世界へと誘う役割も担っています。2022年の選抜から2年9カ月にわたって続けられてきた彼女の訓練は、2026年1月7日にはケルンの欧州宇宙飛行士センター（EAC）でも行われるなど、最終段階に入っています。

アデノ氏と彼女の同僚たちをISSへと運ぶ「Crew-12」の打ち上げは、フロリダ州ケープカナベラル宇宙軍施設から、2026年2月13日の金曜日に予定されています。当初は2月11日の打ち上げが計画されていましたが、天候不良の予測により日程が調整されました。今回のミッションでは、NASAのジェシカ・メイア氏とジャック・ハサウェイ氏、そしてロシアの宇宙飛行士アンドレイ・フェジャエフ氏がチームを組みます。2026年1月に医療上の理由で「Crew-11」が予定を切り上げて帰還したという前例もあり、宇宙環境が健康に与える影響への対策と、不測の事態への備えは、長期宇宙プログラムにおいてかつてないほど重要視されています。