A astronauta francesa Sophie Adenot prepara-se intensamente para a missão espacial 'Epsilon' na ISS

Sophie Adenot, coronel da Força Aérea Francesa e selecionada pelo corpo de astronautas da Agência Espacial Europeia (ESA) em 2022, está imersa num rigoroso programa de treino para a sua estreia no espaço. A missão, batizada de 'Epsilon' (Crew-12), tem como destino a Estação Espacial Internacional (ISS) e está prevista para fevereiro de 2026. Este evento marca um momento histórico para a França, representando o regresso de uma mulher francesa ao cosmos após um hiato de 25 anos, seguindo os passos pioneiros de Claudie Haigneré em 1996 e 2001. Adenot, que possui uma sólida carreira como piloto de testes de helicópteros, confessou que a preparação médica tem sido o aspeto mais desafiante, evidenciando as competências multifacetadas exigidas aos exploradores espaciais contemporâneos.

O foco central da preparação de Adenot reside no domínio de protocolos médicos de emergência, uma necessidade crítica face às realidades operacionais de missões de longa duração. Dada a distância e o isolamento da Terra, a tripulação deve ser autossuficiente na gestão de crises de saúde. O treino incluiu a prática de manobras de reanimação cardiorrespiratória (RCR) e intervenções dentárias básicas, como o tratamento de cáries e a restauração de coroas. Além disso, foi dada especial atenção a procedimentos invasivos, incluindo a colheita de sangue e a administração de infusões intravenosas (IV) e intraósseas (IO), competências que os astronautas devem ser capazes de realizar de forma autónoma em órbita.

A missão 'Epsilon' terá uma duração aproximada de nove meses, um período que se alinha com as expedições padrão da NASA na ISS. Durante este tempo, Sophie Adenot e a sua equipa serão responsáveis pela execução de cerca de 200 experiências científicas. Entre os projetos de destaque encontra-se o ChlorISS, uma iniciativa educativa que permite a estudantes acompanhar o processo de cultivo de plantas em condições de microgravidade. A fase final de preparação, que totaliza dois anos e nove meses desde a sua seleção em 2022, incluiu sessões intensivas no Centro Europeu de Astronautas (EAC) em Colónia, com marcos importantes registados a 7 de janeiro de 2026.

O lançamento da Crew-12, que transportará Adenot e os seus colegas para o complexo orbital, está agendado para sexta-feira, 13 de fevereiro de 2026, a partir do Centro Espacial Kennedy, em Cabo Canaveral, na Flórida. Embora a data inicial estivesse prevista para 11 de fevereiro, ajustes foram necessários devido a condições meteorológicas desfavoráveis. Acompanhando a astronauta francesa estarão Jessica Meir e Jack Hathaway, da NASA, juntamente com o cosmonauta russo Andrey Fedyaev. A ênfase rigorosa na prontidão médica surge num contexto de cautela acrescida, especialmente após o regresso antecipado da Crew-11 em janeiro de 2026 por motivos de saúde, reforçando a importância da preparação para contingências em programas espaciais de longo curso.

Esta missão não só sublinha a cooperação internacional contínua no espaço, mas também destaca a evolução do papel dos astronautas como especialistas versáteis. A transição de Adenot de piloto de elite para uma cientista e técnica de saúde em órbita exemplifica a complexidade das missões modernas. Com o apoio da ESA e dos seus parceiros globais, a missão 'Epsilon' promete não apenas avançar o conhecimento científico, mas também inspirar uma nova geração de investigadores e exploradores em solo europeu.