2026年度からの訪日観光客増加対策：ビザ手数料と出国税の大幅な引き上げを計画

日本政府は、2026会計年度の開始時から、外国人観光客を対象とした財政政策に大幅な変更を加えることを発表しました。この措置は、前例のない訪問者数の増加に対応し、ホスピタリティ産業の長期的な持続可能性を確保することを目的としています。特に、ビザ手数料の見直しは実に40年ぶりとなり、現在一人あたり1,000円となっている国際観光旅客税（出国税）の引き上げも同時に計画されています。

訪日観光への関心の高まりは2024年にピークを迎え、過去最高の3,687万人を記録しました。これは前年比で47%の増加にあたります。この急増は、京都や富士山周辺といった人気観光地において顕著な混雑を引き起こし、交通インフラや社会インフラに大きな負荷をかけています。計画されている手数料の増額は、リソースを重要なプロジェクトに振り向けるための戦略的な手段と見なされています。具体的には、空港インフラの近代化、保安対策の強化、そして国内の社会的な取り組み（高校の無償化支援を含む）への資金提供が挙げられています。

現行のビザ料金体系は1978年以来変更されておらず、国際的な水準と比較して著しく低く抑えられてきました。例えば、単数ビザの手数料は約3,000円（およそ20米ドル）ですが、米国などの国ではこの種の費用が185米ドルに達することもあります。政府は、これらの手数料をG7およびOECD諸国の標準に合わせることを目指しており、その結果、ビザ費用が数倍に跳ね上がる可能性があります。ただし、明治大学の田中英明教授は、国際交流を妨げないよう、慎重かつバランスの取れたアプローチを取るべきだと提言しています。

連邦政府による措置と並行して、地方自治体レベルでも観光客の流れを管理するためのより詳細な調整が導入されています。京都市では、2026年から宿泊税に多段階制度が導入されます。この料金は、格安宿泊施設での一泊あたり200円から、高級ホテルでの10,000円まで幅広く設定される予定です。さらに、2028年までには、ビザ免除国からの渡航者に対しても追加料金を求める「日本版電子渡航認証システム（JESTA）」の運用開始が見込まれています。これらの段階的な措置は、観光による利益が国内の納税者に負担をかけることなく、社会全体の利益となるように配分されることを確実にするために設計されています。