SpaceX、スターリンク衛星配備で2025年の打ち上げ記録を達成、地域年間能力に匹敵

SpaceXは、2025年11月9日、目覚ましい運用ペースを達成し、29基のスターリンク衛星を所定の低軌道へ投入することに成功しました。このミッションは、フロリダ州にあるNASAのケネディ宇宙センターのスペース・ローンチ・コンプレックス39Aから、現地時間午前3時10分にファルコン9ロケットを用いて開始されました。今回の配備は、世界的なブロードバンド構想をさらに進展させるとともに、現在の航空宇宙技術の能力を示す重要な指標となりました。

この運用上の成功を際立たせたのは、第1段ブースターが通算28回目の飛行サイクルを完了した点です。このベテラン機体は、大西洋上に待機していた自律型ドローン船「ア・ショートフォール・オブ・グラヴィタス」へ正確に着陸し、完璧な帰還を果たしました。この反復可能で信頼性の高い回収は、再利用可能なロケット技術の習熟度を浮き彫りにしています。かつては複雑な課題であったものが、今や打ち上げ構造における日常的な要素へと変貌を遂げたのです。

活動の圧倒的な量は、具体的なデータに裏付けられています。今回の打ち上げは、2025年を通じてフロリダのスペース・コーストから行われたロケットの打ち上げとして93回目にあたり、この地域の年間打ち上げ記録に並ぶ快挙となりました。この驚異的な頻度は、以前達成されたマイルストーンの上に築かれています。例えば、2025年7月には、同社がファルコン9の通算500回目の打ち上げを完了しており、これによりスペース・コーストは軌道アクセスの中核拠点としての役割をさらに強固なものにしています。

スターリンクプログラムが2019年に開始されて以来、2025年半ばの時点で、SpaceXによる累積的な取り組みの結果、10,000基を超えるスターリンクユニットが配備されました。サービス維持のため、そのうち約8,700基が現在も軌道上で稼働しています。なお、スターリンクの配備に注目が集まる一方で、観測者たちは、打ち上げ前日である2025年11月8日に発生した、関連性のない大気現象にも言及しました。その日、明るい火球が目撃されており、これは中国のCZ-3B機体由来の可能性のある、上段ロケットの再突入の痕跡ではないかと推測されています。

この高頻度の打ち上げスケジュールは、グローバルな接続性を拡大するというSpaceXの強いコミットメントを示しています。これらの運用がフロリダに集中していることは、その地域におけるインフラと専門知識が高度に連携していることを示唆しています。ブースターが28回目の着陸に成功したことからも明らかなように、このような複雑な操作を一貫して実行できる能力は、野心的な目標を達成できる成熟したシステムが存在することを証明しています。