メルセデス・ベンツ：再生可能炭素イニシアチブに加盟した初の自動車メーカー

自動車メーカーとして世界で初めて、メルセデス・ベンツAGは再生可能炭素イニシアチブ（RCI）への参加という重要な一歩を踏み出しました。この決定は、車両の材料基盤を構築する上でのパラダイムの根本的な転換を示すものです。化石資源への依存から脱却し、持続可能な未来を目指すこの動きは、業界全体に大きな影響を与えています。RCIは、nova-Instituteによって設立され、化学、エネルギー、自動車産業のリーダーを結集し、地下から採掘された炭素を代替の再生可能資源に迅速に置き換えることを目的としています。

2020年9月に設立されたRCIは、野心的な目標を掲げています。それは、2050年までにすべての有機材料における化石由来の炭素を、バイオマス、CO₂利用（CCU）、およびリサイクルといった代替手段を用いて完全に置き換えることです。メルセデス・ベンツにとって、この参加は、同社の戦略的指針である「Tomorrow leads Mercedes-Benz」（「リソース利用と循環経済」に焦点を当てたもの）の論理的な延長線上にあります。同社はすでにその決意を示しており、2023年には、メルセデス・ベンツの年間購買量の約87%を占めるサプライヤーが、ゼロカーボンフットプリントで生産された材料を供給することを約束する意向表明書に署名しています。

メルセデス・ベンツAGの研究グループ、サステナビリティ、およびR&D機能担当副社長であるウルフ・ジリグ博士は、RCIへの加盟は、強力なパートナーとの連携を通じて革新的で化石燃料を含まないソリューションを開発するための重要な要素であると強調しました。具体的なパイロットプロジェクトは、2026年にも開始される予定です。これらのプロジェクトは、炭素回収・利用（CCU）技術の研究、バイオジェニック資源の活用、および循環型ソリューションに焦点を当てています。具体的には、自動車用プラスチックへのCCU技術の適用や、コンポーネントへのバイオベースの炭素源の導入などが含まれます。

RCIへの参加は、メルセデス・ベンツの戦略的パートナーネットワークを拡大する効果ももたらします。革新的なスタートアップ企業や主要な研究機関が加わることで、バリューチェーン全体における持続可能なソリューションのイノベーション能力が強化されます。大手企業が原材料の責任を負うという、このような業界の動きは、強力な共鳴を生み出します。これにより、エコシステム全体が、より自立した発展経路を模索し、結果への対処から、原材料の供給源という根本原因の変革へと焦点を移すよう促されるのです。これは、持続可能なモビリティの実現に向けた、極めて重要なマイルストーンと言えるでしょう。