2025年のマーキュリー賞授賞式が、10月16日にニューカッスルのユタリティ・アリーナで開催されることが決定しました。このイベントは、ロンドン以外で開催される初めてのマーキュリー賞となり、英国とアイルランドのアルバムを称える重要な機会となります。
今年のノミネート作品には、12枚のアルバムがショートリストに含まれており、サム・フェンダーの『ピープル・ウォッチング』、パルプの『モア』、FKAツイッグスの『EUSEXUA』などが含まれています。特に注目すべきは、84歳のマーティン・カーシーが『Transform Me Then Into A Fish』でノミネートされたことです。これは、マーキュリー賞史上最高齢のノミネート者となります。カーシーは、ボブ・ディランやポール・サイモンにも影響を与えたとされるフォーク界のレジェンドであり、彼の長年にわたる音楽キャリアがこのような形で評価されたことは、多くの音楽ファンにとって感慨深いものです。
授賞式はBBCミュージックでライブ中継される予定です。また、メインイベントに先立ち、10月9日から15日まで「マーキュリー・プライズ・ニューカッスル・フリンジ」が開催されます。この期間中、ノースイースト地域の活気ある音楽シーンを紹介する様々なイベントが行われ、地域全体の音楽文化の振興を目指します。このフリンジイベントは、地域社会の才能を発掘し、新たな機会を創出することを目的としており、音楽制作、マネジメント、アルバム制作などに関するワークショップやマスタークラスも含まれます。
マーキュリー賞は、ジャンルにとらわれず、その年の最も優れたアルバムを称えることで知られています。過去には、エブリシング・エブリシング、エラバ、アークティック・モンキーズ、オアシス、パルプ、ウルフ・アリスなどが受賞しており、多くのアーティストにとってキャリアの転換点となっています。今年のノミネート作品は、ロック、ポップ、カントリー、ジャズ、ヒップホップなど、多様なジャンルを網羅しており、現代の英国とアイルランドの音楽シーンの豊かさと多様性を反映しています。
ニューカッスルでの開催は、ロンドン以外の地域に光を当て、音楽シーンの地理的な多様性を促進するという点で、画期的な出来事と言えるでしょう。このイベントは、地域経済への貢献だけでなく、北東部の音楽コミュニティにとって大きな刺激となることが期待されています。マーキュリー賞のCEOであるジョー・ツイスト氏は、「英国全土の才能を祝い、紹介する機会を提供することにコミットしています。ニューカッスルは真の音楽都市であり、この最初のイベントを成功させるためにパートナーと協力できることを楽しみにしています」と述べています。この歴史的な移転は、マーキュリー賞がより広範な聴衆にリーチし、英国とアイルランドの音楽の多様性を祝うというその使命を再確認するものです。