科学的研究により、グルタミン酸ナトリウム（MSG）は適量であれば安全に摂取でき、健康上のリスクをもたらさないことが確認されています。MSGは、アミノ酸であるグルタミン酸のナトリウム塩であり、多くの食品に自然に存在する成分です。その製造は、テンペやヨーグルトと同様の自然な発酵プロセスを経て行われます。体内でグルタミン酸は、免疫細胞のサポート、脳機能の維持、食欲の調整など重要な役割を果たしています。MSGに含まれるグルタミン酸の量は、トマト、マッシュルーム、母乳などに自然に含まれる量と同等です。
米国食品医薬品局（FDA）をはじめとする規制機関は、MSGを安全な食品添加物として認識しています。一部の個人が軽度の感受性を経験する可能性はありますが、科学的証拠はMSGの摂取と有害な症状との間に明確な関連性を結論付けていません。MSGを適量摂取することは安全と考えられており、食品の風味を高めることができます。FDAはMSGを「一般に安全と認められる（GRAS）」物質に分類しており、これは砂糖や塩と同じカテゴリーです。世界保健機関（WHO）もMSGの許容一日摂取量（ADI）に上限を設けておらず、「特定しない」と分類しています。これは、MSGが通常の食事レベルで摂取される場合に健康へのリスクがないことを示唆しています。欧州食品安全機関（EFSA）もMSGの安全性を確認しており、多くの報告された症状は、1960年代の逸話的な証拠や偏った研究に基づいていると指摘しています。
グルタミン酸は、脳の神経伝達物質として学習や記憶に不可欠な役割を果たし、気分を調整する機能も持っています。また、鎮静作用のある神経伝達物質であるGABA（γ-アミノ酪酸）の生成にも必要です。体内のグルタミン酸は、食事から摂取するタンパク質の分解や、トマトやチーズのような食品からも生成されます。MSGの製造プロセスは、サトウキビやトウモロコシなどの植物由来の原料を発酵させることで行われ、これはワインやヨーグルトの製造方法に似ています。
科学的および規制機関は、MSGが一般の人々にとって安全であると繰り返し確認しています。MSGは食品の風味を豊かにするだけでなく、低ナトリウムレシピでの全体的なナトリウム摂取量の削減にも貢献する可能性があります。科学的コンセンサスは明確であり、MSGは一般的な消費にとって安全であり、体内で自然に代謝され、健康的な食事の一部となり得ます。