2025年12月31日、太陽表面から近時観測史上でも特筆すべき強力な太陽フレアが噴出した。この突発的な宇宙現象は、太陽活動周期第25期の活発な時期における顕著な事象として記録された。太陽活動は2024年と比較して2025年全体では減速傾向にあったものの、この年末の事象はエネルギー粒子の放出が再燃したことを示唆している。
ロシア科学アカデミー宇宙研究所（IKI）の専門家チームは、この爆発現象の規模をM7.1クラスのピークとして確認した。この強度のフレアは、モスクワ時間16時51分に観測され、太陽活動のダイナミクスを詳細に把握する上で重要なデータを提供する。太陽フレアは、太陽表面の磁場エネルギーが解放されることで発生する爆発的な増光現象であり、そのエネルギーは水素爆弾数百万個分に相当する。
今回のM7.1フレアの発生源は、太陽コロナの特定の領域に存在する「コロナホール」に起因すると特定された。このコロナホールからのプラズマ放出は、地球の磁気圏に影響を及ぼし、2026年1月1日にはG1クラスの地磁気嵐を引き起こす見込みである。地磁気嵐は、地球の磁場が太陽風によって乱されることで発生し、過去には1989年のカナダでの停電や2003年のスウェーデンでの電力障害など、インフラに影響を与えた事例が報告されている。
この太陽活動の活発化に伴い、電力システムおよびエネルギーインフラの運用担当者に対しては、厳重な警戒態勢の維持が呼びかけられた。太陽活動の活発化は、2026年1月3日まで継続すると予測されており、この期間中、電力網の誘導電流発生リスクや、通信システムへの影響が懸念される。特に、太陽活動極大期においては、通信障害（デリンジャー現象）やGPSの測位誤差の増大が懸念事項となる。
第25太陽活動周期は、当初の予測よりも早く、2024年に極大期のピークを迎えた可能性が指摘されているが、2025年においても依然として高い活動レベルが維持されている。例えば、2024年末から2025年1月上旬にかけても複数のXクラスフレアが観測されており、宇宙天気予報機関は継続的な監視の必要性を強調している。M7.1クラスのフレアは、Xクラスほどの最大規模ではないものの、地球近傍でのプラズマ放出を伴うため、地磁気への影響は無視できない。
2024年5月にはG5クラスの地磁気嵐が発生し、アメリカの農業分野でGPS誤差により約5億ドル（約720億円）の被害が発生した事例もあり、現代社会の技術依存度が高いほど、宇宙天気の影響は深刻化する。IKIの専門家による詳細な分析と、情報通信研究機構（NICT）などが提供する宇宙天気予報に基づき、関係各所は2026年1月上旬にかけての電力・通信インフラの安定稼働に向けた監視体制を強化している。この年末の事象は、太陽活動極大期がもたらす潜在的なリスクを再認識させる契機となった。
