古代カナン人の儀式生活を照らす：テル・メギド近郊で発見された5,000年前のワイン圧搾施設

イスラエル考古学庁（IAA）の考古学者たちがテル・メギドの東側で実施した発掘調査により、古代カナン人の農耕生活と精神的な慣習に関する新たな知見が得られる重要な発見がなされました。この発見は、初期青銅器時代に遡る約5,000年前のものと推定されており、北イスラエル地域で知られている岩を削って作られた最古級のワイン圧搾施設の一つと考えられています。

この古代の施設は、岩盤を注意深く掘り込んで造られており、ワイン生産に不可欠な要素である踏み場と、液体を集めるための収集槽を備えていました。この発見は、遠い過去の時代において、この地域でブドウ栽培（ヴィティカルチャー）が確立されていたことを示す具体的な証拠を提供します。これは、カナン社会における農業の基盤がどれほど強固であったかを物語っています。

さらに、この農業的な基盤を示す発見に加え、発掘現場からは約3,300年前と推定される儀式用の遺物群も出土しました。これらの遺物は、主要な都市中心部から離れた場所におけるカナン人の祭儀生活を深く理解するための手がかりとなります。

回収された儀式用品には、貯蔵用の壺や、キプロス起源と特定された水差しが含まれていました。特に注目すべきは、ワイン、牛乳、油などの液体を神聖な儀式中に注ぐために特別に設計された、ユニークな動物の形をした（ズーモルフィック）容器です。例えば、注ぎ口が付いた雄羊の形をした容器は、明らかに供物（リバティション）のために使用されたものです。これらの聖なる品々は、テル・メギドの丘の上にある神殿複合施設の近くに意図的に埋められていたことが判明しました。

この事実は、地域の農耕コミュニティが、都市の正式な宗教施設とは別に、独自の供儀や儀式を行っていたことを示唆しています。このような重層的な宗教的景観は、主要な神殿での祭儀と並行して、家庭内または農耕に関連する儀式が重要な意味を持っていたことを示しています。専門的な儀式用容器の存在は、特定の行動や物品が、豊穣と収穫を司る力との調和を維持するために不可欠であるという、構造化された宇宙観が存在していたことを強く示唆しています。イスラエル考古学庁は、これらの興味深い遺物を、エルサレムにあるジェイ・アンド・ジーニー・ショッテンスタイン国立イスラエル考古学キャンパスで展示する計画を発表しています。