グレナダハト、2025年の保護強化が示す共存への新たな視点

世界で最も希少な鳥類の一つであるグレナダハトは、固有の生息地であるグレナダでの存続が依然として危ぶまれている。2025年現在、その個体数は140羽未満と推定され、国際自然保護連合（IUCN）レッドリストでは絶滅の危機に瀕する「近絶滅種」に記載されている。この貴重な種が直面する主要な脅威は、開発による生息地の喪失と、マングースなどの侵略的な捕食者の存在である。彼らが命をつなぐのは、乾燥した沿岸林のわずかな区画のみであり、その領域は開発の波、不法投棄、そして侵略的なハンターたちによって脅かされ続けている。

この危機的状況に対応するため、グレナダの英知を結集した包括的な行動計画が始動した。この計画は、ハトの未来を確固たるものにするための道筋を示すものであり、その核心はハトの生活空間を広げるための生息地の再生作業である。さらに、この種とその環境に対する法的な守りを強固にする取り組みも進められている。特に、捕食圧を軽減する目的で、マングースの個体数管理プログラムが再構築され、地上で多くの時間を過ごすこの鳥を守るための具体的な対策が講じられている。

これらの重要な環境プログラムを後押しするため、グレナダ政府は国際開発のためのOPEC基金とのパートナーシップを締結した。この取り組みを主導しているのは、ガイア保全ネットワークであり、グレナダ林野・国立公園局と緊密に連携している。専門家たちは、セントジョージズ大学で2日間にわたるワークショップを開催し、ハトの生存を脅かす課題を評価し、絶滅から救うために必要な行動を明確にした。

この鳥の保護は、単に希少な生物を守るという行為を超え、カリブ海で最も脅かされている生態系の一つである島の乾燥林を守ることに繋がる。2025年8月の個体群存続可能性分析（PVA）によれば、積極的な保全活動がなければ、西部の個体群は20年以内に、南西部の個体群も50年以内に絶滅する可能性があると示唆されている。この分析は、観光開発や病気の伝播、性比の不均衡といったシナリオ下では絶滅リスクが増大することを示しており、生息地の保全と個体群の補充が最も効果的な戦略となり得ることを示唆している。

この取り組みは、科学者、政府、地域社会、そして観光部門の全てが関与することで初めて実を結ぶだろう。グレナダハトの保護は、この象徴的な種と、それが体現する自然の調和を維持するための、今、断固たる行動を取る機会である。この状況は、外部の脅威に対する反応としてではなく、島全体の生命の織物を守るという、集合的な意識の現れとして捉えることができ、個々の行動がこの固有の存在の未来を形作る力となる。