近年発表された研究によると、短時間でできる日常的な活動が、ポジティブな感情を高め、幸福感を向上させる効果があることが示唆されました。カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）の研究者たちは、「Big Joy Project: 短時間の喜びの実践は幸福度を向上させる」の一環として、2025年6月に『Journal of Medical Internet Research』誌に研究結果を発表しました。
この研究は、「喜びの実践」に焦点を当てており、ポジティブな感情を高めるためのシンプルな行動を調査しました。具体的には、笑顔の練習、人生への感謝、小さな親切な行為などが含まれます。この分野の第一人者であるエリス・エペル博士は、これらのシンプルな介入が、精神的な幸福感と人生観の大幅な改善につながる可能性があると強調しています。
この研究には、2024年に終了した2年間を通して、米国、英国、カナダから約18,000人の参加者が参加しました。その結果、これらの活動を1週間行った参加者は、数ヶ月にわたるセラピーやトレーニングプログラムと同等の、顕著なポジティブな結果を経験したことが示されました。
研究では、喜びの瞬間を他人と分かち合う、親切な行為をする、感謝のリストを書く、感動的なビデオを見るなど、7つの活動が7日間かけて行われました。
効果を評価するために、参加者には介入前後に短いアンケートへの回答が求められました。
この結果は、これらの短時間の日常的な実践が、精神的な健康と全体的な幸福に持続的なプラスの影響を与える可能性を示唆しています。これは、日本の「感謝の気持ち」を大切にする文化や、日々の小さな積み重ねを重視する価値観とも共鳴するものです。
研究では、測定されたすべての領域で改善が見られ、その改善の程度はプログラム全体で一貫していました。これは、日本の企業文化における「カイゼン」の精神にも通じるものがあります。
この研究は、短くシンプルな日常の実践が、精神的な健康と全体的な幸福に大きなプラスの影響を与えることを示しています。多忙な現代社会において、これらの習慣は、日々の生活に喜びをもたらし、心の健康を保つための有効な手段となり得るでしょう。