ドローンと音声でオオカミを撃退：家畜保護の新手法が開発される

米国農務省（USDA）は、家畜をオオカミの被害から守るため、スピーカーを搭載したドローンを活用し、特定の音声でオオカミを遠ざける革新的な手法を導入しています。このユニークなアプローチは、オオカミの行動を混乱させる効果があることが研究で示されています。

驚くべきことに、オオカミを撃退するのに効果的な音の中には、人間の声や音楽が含まれています。特に、2019年の映画『マリッジ・ストーリー』で使われた「もうこれ以上我慢しない！」というセリフや、AC/DCの「サンダーストラック」のようなパワフルな楽曲が、オオカミを驚かせ、その場から立ち去らせる効果があることが確認されています。これらの音は、オオカミにとって予期せぬ、あるいは不快な刺激となり、彼らの縄張り意識や採餌行動を妨げると考えられています。

このドローンによる音響攻撃は、オレゴン州とカリフォルニア州の州境付近など、オオカミと家畜の共存が課題となっている地域で試験的に導入されています。この手法は、家畜の安全を確保すると同時に、オオカミの個体群保護にも配慮した、持続可能な管理方法として期待されています。従来の唐辛子スプレーや物理的な障壁といった方法に加え、このような非殺傷性の技術は、生態系への影響を最小限に抑えながら、人間と野生動物との間の緊張を緩和する可能性を秘めています。

ウォール・ストリート・ジャーナル紙の報道によると、この技術はオオカミの生態や行動パターンに関する深い理解に基づいています。オオカミは非常に賢く、学習能力の高い動物であるため、単調な音や繰り返し同じ方法で撃退しようとしても、すぐに慣れてしまう可能性があります。そのため、映画のセリフや多様な音楽といった、予測不能で多様な音源を使用することが、その効果を持続させる鍵となります。このアプローチは、単にオオカミを追い払うだけでなく、彼らが特定の場所や農場を危険な場所と認識するように学習させることを目指しています。

この取り組みは、野生動物との共存を目指す現代的なアプローチの一例と言えるでしょう。科学技術と自然への深い洞察を組み合わせることで、人間社会と野生生物がより調和的に共存できる未来を築くための、新たな道が開かれています。家畜を守るという直接的な目的を超えて、この方法は、自然界の複雑なバランスを尊重し、その中で人間が果たすべき役割を再考する機会を与えてくれます。