Inversion, un'azienda aerospaziale con sede a Los Angeles, ha presentato Arc, un innovativo veicolo spaziale progettato per trasformare la logistica globale. Questo mezzo è concepito per trasportare carichi critici in qualsiasi punto del pianeta in meno di un'ora, aprendo nuove frontiere per la difesa e il commercio. Arc è un veicolo spaziale completamente riutilizzabile e autonomo, lungo circa 2,4 metri e largo 1,2 metri. Il suo vano di carico può ospitare fino a 225 chilogrammi di merci essenziali.
Una volta in orbita terrestre bassa, Arc può rimanere in attesa per un massimo di cinque anni, pronto per essere attivato. Al comando, il veicolo discende autonomamente dall'orbita, effettua un rientro ipersonico e atterra dolcemente tramite paracadute. Questo design avanzato elimina la necessità di piste di atterraggio, consentendo un dispiegamento rapido in svariati contesti operativi. Lo sviluppo di Arc si basa sui successi del suo predecessore, Ray, lanciato nel gennaio 2025. La missione di Ray ha convalidato sottosistemi tecnici chiave, come avionica e propulsione, fornendo dati preziosi nonostante un problema riscontrato durante il rientro.
Inversion ha completato un'unità di produzione su larga scala e ha condotto numerosi test di atterraggio per affinare la precisione. La prima missione di Arc è prevista per il 2026. collaborando anche con la NASA per un sistema di protezione termica di nuova generazione. La visione di Inversion va oltre la logistica militare. L'azienda mira a creare una rete logistica basata nello spazio, composta potenzialmente da migliaia di veicoli Arc, che rivoluzionerà le catene di approvvigionamento globali con una velocità e una portata senza precedenti. L'azienda mira a schierare una costellazione operativa di veicoli Arc entro il 2028. Questo approccio trasforma l'orbita terrestre in un dominio logistico on-demand, un'evoluzione paragonabile alle grandi rivoluzioni dei trasporti del passato, come le ferrovie e l'aviazione.
Oltre alle sue capacità di consegna, Arc offre anche funzionalità avanzate per il test di tecnologie ipersoniche, potendo manovrare a velocità superiori a Mach 20. Questa caratteristica lo rende uno strumento prezioso per la ricerca e lo sviluppo in un settore di priorità nazionale per gli Stati Uniti. L'azienda ha già ricevuto un contratto da 71 milioni di dollari da SpaceWERX e ha raccolto ulteriori 44 milioni di dollari in finanziamenti di Serie A per accelerare lo sviluppo di Arc, evidenziando l'interesse strategico per questa tecnologia. Inversion si posiziona in un mercato emergente con concorrenti come Varda Space, focalizzata sulla produzione farmaceutica in orbita, e Outpost, che sviluppa container di spedizione orbitali riutilizzabili. Tuttavia, la promessa di Arc di consegne in meno di un'ora e la sua versatilità come piattaforma di test ipersonico lo distinguono, aprendo la strada a un futuro in cui lo spazio diventa un elemento integrante e dinamico della logistica terrestre.