Dallo spazio alle prese elettriche: la rivoluzione dell'energia senza fili di Overview Energy

La startup Overview Energy ha segnato una svolta epocale nel campo della trasmissione di energia senza fili, riuscendo per la prima volta a inviare elettricità da un velivolo in volo verso pannelli solari situati a terra. Questo esperimento pionieristico apre concretamente le porte all'era dell'energia spaziale, un futuro in cui satelliti orbitanti potranno rifornire il nostro pianeta di energia pulita in modo costante, superando i limiti dell'alternanza tra giorno e notte e le variazioni climatiche stagionali.

Nel novembre del 2025, sopra i cieli della Pennsylvania, un velivolo Cessna Caravan ha operato a una quota di 5 chilometri e a una velocità di crociera di 280 km/h per testare questa innovativa tecnologia. Il velivolo ha proiettato un ampio raggio infrarosso a bassa potenza verso comuni pannelli solari terrestri, i cui strumenti hanno immediatamente registrato un incremento significativo nella produzione di corrente, confermando l'efficacia del sistema anche in condizioni dinamiche. Paul Jaffe, celebre esperto del DARPA che si è unito al progetto, ha sottolineato come questo metodo garantisca una precisione e una sicurezza superiori rispetto alle alternative basate sulle microonde.

La visione di Overview Energy non si ferma ai test atmosferici, poiché l'azienda intende impiegare la medesima strumentazione per lo sviluppo di sistemi orbitali complessi. Il piano prevede il posizionamento di satelliti in orbita geosincrona, a circa 35.000 chilometri di altitudine, capaci di catturare la luce solare e trasmetterla tramite laser alle attuali centrali fotovoltaiche terrestri. Questo approccio permetterebbe di fornire energia anche durante la notte o in presenza di condizioni meteorologiche avverse, trasformando le infrastrutture esistenti in ricevitori spaziali senza richiedere modifiche strutturali onerose.

La tabella di marcia verso questa rivoluzione energetica è già stata definita con estrema precisione: una dimostrazione in orbita bassa è programmata per il 2028, con l'obiettivo ambizioso di trasmettere megawatt di potenza entro il 2030 e raggiungere la scala dei gigawatt nel corso del decennio successivo. Il progetto ha già attirato capitali significativi, con investimenti totali per 20 milioni di dollari provenienti da importanti realtà come l'Aurelia Institute e Lowercarbon Capital, a testimonianza della solidità scientifica della proposta e dell'interesse dei mercati finanziari per le soluzioni green radicali.

A differenza dei sistemi a microonde proposti da concorrenti come Emrod o Aetherflux, il raggio infrarosso utilizzato da Overview Energy non richiede la costruzione di nuove e costose antenne rettificatrici, note come rectenne, e riduce drasticamente le potenziali interferenze con le comunicazioni radio. Sebbene questa tecnologia sia intrinsecamente sensibile alla copertura nuvolosa, il problema viene mitigato utilizzando un flusso luminoso diffuso a bassa intensità distribuito su una vasta area, evitando così i rischi associati a un raggio concentrato e garantendo la massima sicurezza operativa per l'ambiente circostante.

Nonostante l'entusiasmo, rimangono sfide tecniche da affrontare, come il rischio di surriscaldamento dei satelliti che si trovano lungo il percorso del raggio, una problematica che richiede l'implementazione di specifiche misure protettive e sistemi avanzati di dissipazione del calore. Tuttavia, la promessa di un'energia accessibile 24 ore su 24 senza la necessità di nuove infrastrutture pesanti pone questa soluzione in diretta competizione con i moderni sistemi di accumulo a batteria e persino con le ricerche sulla fusione nucleare, offrendo una via potenzialmente più rapida verso la decarbonizzazione.

Il successo del volo in Pennsylvania avvicina sensibilmente l'umanità a un'epoca in cui le stazioni spaziali potranno gestire i picchi di carico delle reti elettriche globali in modo efficiente e sostenibile. Questa innovazione rappresenta un passo decisivo verso la sostenibilità totale, trasformando il cielo in una fonte inesauribile di energia pronta all'uso per le nostre case e per le industrie del futuro, riducendo drasticamente la dipendenza dai combustibili fossili e stabilizzando i costi energetici a livello mondiale.