Il documentario «Mr. Nobody vs. Putin» debutta in Nord America: la militarizzazione delle scuole russe sul grande schermo

Il 21 gennaio 2026 segna il debutto ufficiale in Nord America del documentario «Mr. Nobody vs. Putin», un'opera incisiva che esplora la crescente militarizzazione delle istituzioni educative nella Federazione Russa. Diretto da David Borenstein e co-diretto da Pavel Talankin, il film ha già ottenuto ampi consensi internazionali, tra cui il Premio Speciale della Giuria nella sezione World Cinema Documentary al Sundance Film Festival del 2025. La distribuzione sul suolo nordamericano è stata affidata alla società Kino Lorber, che ha programmato proiezioni in sale selezionate e il lancio sulla piattaforma streaming Kino Film Collection a partire dal 22 gennaio.

Frutto di una collaborazione tra la casa di produzione danese Made in Copenhagen e la ceca Pink Productions, la pellicola è riuscita a entrare nella prestigiosa shortlist per i premi Oscar 2026 nella categoria Miglior documentario. Al centro della narrazione troviamo l'esperienza diretta di Pavel Talankin, ex insegnante che ha lasciato la Russia nel giugno 2024. Talankin ha documentato clandestinamente il processo di indottrinamento statale all'interno della scuola n. 1 di Karabash, nella regione di Chelyabinsk, a seguito dell'invasione russa dell'Ucraina iniziata nel febbraio 2022.

Nel suo ruolo di educatore, organizzatore e videografo, Talankin ha assistito in prima persona alla metamorfosi dell'istituto scolastico, passato da luogo di espressione personale a palcoscenico per l'ideologia di stato e la retorica bellica. Per due anni ha raccolto materiale prezioso ricorrendo a uno stratagemma ingegnoso: inviava al Ministero dell'Istruzione della Federazione Russa versioni a bassa risoluzione per i rapporti ufficiali, conservando segretamente le riprese con audio e immagini di alta qualità su un disco rigido separato per il suo progetto. Secondo quanto dichiarato dal co-regista, circa il 90% del materiale girato era originariamente destinato a eventi istituzionali e formali.

David Borenstein, che ha conosciuto Talankin attraverso il web, ha curato la sceneggiatura, il montaggio e l'intera fase di post-produzione. Il progetto ha beneficiato del supporto produttivo di Helle Faber e dei co-produttori Radovan Sibrt e Alzbeta Karaskova, con il contributo del Nordisk Film & TV Fond. Lisa Schwartz, responsabile della distribuzione per Kino Lorber, ha sottolineato l'importanza vitale del film in un'epoca dominata dalla disinformazione, lodando il coraggio di Talankin nel confrontarsi con un «avversario davvero terrificante». Anche la giuria del Sundance ha elogiato l'opera per l'atto audace di documentare le radici insidiose della propaganda nelle scuole russe e per aver mostrato la facilità con cui la manipolazione può essere attuata.

Nonostante il plauso della critica internazionale, alcune testate come The A.V. Club hanno osservato che il focus su una singola scuola potrebbe limitare la portata complessiva della narrazione. Tuttavia, Talankin, che aveva circa 33-34 anni all'inizio delle riprese, ha descritto il suo lavoro come un «film d'amore» verso il proprio Paese e la sua gente, esprimendo il desiderio di tornare un giorno a Karabash. La distribuzione negli Stati Uniti, che comprende territori come Porto Rico e Guam, evidenzia un forte interesse globale per una testimonianza che rivela le pressioni vissute quotidianamente dai cittadini russi in un contesto di crescente controllo sociale.