SpaceX cambia rotta: la colonizzazione della Luna diventa prioritaria rispetto a Marte

SpaceX, l'azienda aerospaziale guidata dal visionario Elon Musk, ha annunciato una significativa revisione strategica dei propri obiettivi a lungo termine, spostando l'attenzione dalla creazione di una città autosufficiente su Marte verso lo sviluppo accelerato di un insediamento sulla Luna. Questa decisione scaturisce da una nuova valutazione delle tempistiche necessarie per raggiungere l'autosufficienza logistica, rendendo la base lunare un traguardo molto più accessibile nel breve periodo. Musk ha ribadito che la missione principale resta quella di garantire la sopravvivenza della civiltà umana a lungo termine, sottolineando come un avamposto lunare possa essere operativo in meno di dieci anni, a differenza del progetto marziano che, secondo le stime precedenti, avrebbe richiesto oltre due decenni di lavoro.

Un fattore determinante in questo cambio di paradigma è rappresentato dalle profonde differenze logistiche che caratterizzano le missioni verso i due corpi celesti. I lanci verso la Luna possono essere effettuati con una frequenza di circa dieci giorni, con un tempo di transito ridotto a sole quarantotto ore. Al contrario, i viaggi verso il Pianeta Rosso sono strettamente vincolati alle finestre di lancio planetarie che si aprono solo ogni 26 mesi, con una durata del volo di circa sei mesi. Questa enorme disparità nella frequenza e nella durata delle missioni incide direttamente sulla rapidità con cui è possibile accumulare infrastrutture sulla superficie. Di conseguenza, l'obiettivo precedentemente dichiarato di inviare cinque navi Starship senza equipaggio su Marte entro la fine del 2026 è stato ufficialmente declassato nelle priorità aziendali.

L'attuale focalizzazione di SpaceX sul satellite terrestre è profondamente integrata con il programma Artemis della NASA, nel quale l'azienda opera come fornitore chiave per lo sviluppo del Human Landing System (HLS) basato sulla tecnologia Starship. La missione con equipaggio Artemis III è attualmente programmata non prima del 2028, un ritardo parzialmente dovuto alle sfide nello sviluppo dello Starship HLS e ai problemi tecnici riscontrati con lo scudo termico della capsula Orion. Nonostante questa temporanea riallocazione delle risorse e del personale, Elon Musk ha confermato che la colonizzazione di Marte rimane l'obiettivo finale dell'azienda, prevedendo che le attività di sviluppo attivo su quel fronte riprenderanno in modo intensivo tra circa cinque o sette anni.

Questa ristrutturazione dei piani aziendali coincide temporalmente con la recente acquisizione da parte di SpaceX di xAI, la società specializzata in intelligenza artificiale, una mossa che potrebbe gettare le basi per futuri progetti legati alla creazione di data center orbitali. SpaceX, la cui valutazione di mercato ha toccato i 500 miliardi di dollari alla fine del 2025, si sta preparando per una possibile offerta pubblica iniziale (IPO) nel corso del 2026, con l'intenzione di raccogliere capitali fino a 50 miliardi di dollari. Gli analisti del settore osservano che i costi di capitale necessari per costruire e gestire infrastrutture di calcolo nello spazio richiederanno finanziamenti esterni massicci, che saranno probabilmente garantiti proprio attraverso questa quotazione. L'integrazione con xAI, che in precedenza aveva registrato perdite rilevanti, consente a SpaceX di utilizzare i flussi di cassa positivi derivanti da Starlink per sostenere progetti ambiziosi, inclusi i sistemi di calcolo spaziale avanzato.

La determinazione di SpaceX nel concentrarsi sul programma lunare risponde anche a precisi obblighi contrattuali e a un complesso contesto geopolitico. Lo sviluppo del sistema Starship HLS, che richiede fino a dodici operazioni di rifornimento in orbita per completare una singola missione Artemis III, ha sollevato diverse preoccupazioni tecniche all'interno della NASA. Le valutazioni attuali, incluse quelle fornite dall'Aerospace Safety Advisory Panel (ASAP), indicano il 2028 come la data minima realistica per riportare gli astronauti sulla superficie lunare. Pertanto, il riposizionamento strategico verso la Luna appare come una scelta pragmatica, coerente sia con le attuali capacità tecniche che con gli impegni assunti verso l'agenzia spaziale statunitense. Secondo le ultime tabelle di marcia, un atterraggio senza equipaggio di Starship sulla Luna è previsto per il mese di marzo 2027.