La Serra da Arrábida, un'area naturale di eccezionale bellezza nella Penisola di Setúbal, Portogallo, è stata ufficialmente designata Riserva della Biosfera dall'UNESCO. L'annuncio è avvenuto nel settembre 2025, durante la cerimonia conclusiva del Congresso Mondiale delle Riserve della Biosfera tenutosi a Hangzhou, in Cina. Questa prestigiosa designazione sottolinea l'importanza ecologica della regione e il suo impegno verso la sostenibilità.
La nuova riserva si estende per 200 chilometri quadrati e comprende una ricca varietà di ecosistemi, dalle scogliere calcaree che si affacciano sull'Atlantico alle macchie mediterranee e alle foreste di pini. La Serra da Arrábida è un santuario di biodiversità, ospitando oltre 1.400 specie vegetali, circa il 40% della flora portoghese, con numerose specie rare ed endemiche. La fauna è altrettanto diversificata, con circa 200 specie di vertebrati e oltre 2.000 specie marine, tra cui quelle del Parque Marinho Luiz Saldanha, un'area marina protetta nota per ospitare specie come cavallucci marini e seppie. La regione è anche abitata da circa 68.000 persone, che convivono con attività tradizionali come la pesca artigianale e l'agricoltura locale.
La candidatura, presentata nel settembre 2024 e coordinata dall'Associazione dei Comuni della Regione di Setúbal con la collaborazione dei comuni di Palmela, Setúbal e Sesimbra e dell'Istituto per la Conservazione della Natura e delle Foreste, integra ora la Serra da Arrábida in una rete globale di 785 Riserve della Biosfera. Questo riconoscimento mira a promuovere la conservazione della biodiversità, lo sviluppo economico sostenibile e il miglioramento della qualità della vita delle popolazioni locali, fungendo da "laboratorio vivente" per strategie ambientali innovative. La regione è rinomata anche per le sue caratteristiche geologiche uniche, tra cui le brecce di Arrábida e i siti con importanti depositi fossili e impronte di dinosauri, testimonianza della sua profonda importanza naturale e storica.