Ricercatori brasiliani hanno annunciato la scoperta di specie floreali inedite nel bioma Caatinga, un ecosistema unico che si estende prevalentemente nel nord-est del Brasile.
Questa preziosa aggiunta alla conoscenza scientifica è il risultato di un programma di monitoraggio ambientale pluriennale, condotto dall'Università Federale della Valle del São Francisco (Univasf) in collaborazione con il Ministero dell'Integrazione e dello Sviluppo Regionale (MIDR). La ricerca, che ha coperto un'area di 56.000 km² e si è protratta per 15 anni, è stata parte integrante della valutazione di impatto ambientale per il Progetto di Integrazione del Fiume São Francisco (PISF), una delle più imponenti opere di ingegneria idraulica del Brasile. L'obiettivo del PISF è mitigare gli effetti di tale infrastruttura sulla ricca e fragile biodiversità della regione.
La Caatinga, un bioma esclusivo del Brasile, è rinomata per la sua straordinaria resilienza e per essere l'unico bioma semi-arido più biodiversificato del pianeta. Nonostante le condizioni climatiche aride, ospita una flora e una fauna altamente specializzate. Studi indicano che la Caatinga trattiene tra il 45% e il 60% della CO2 assorbita, rendendola un serbatoio cruciale per la lotta ai cambiamenti climatici. La sua unicità è ulteriormente sottolineata dal fatto che la sua estensione non si propaga oltre i confini brasiliani, rendendo il suo patrimonio biologico un tesoro nazionale.
Le nuove scoperte forniscono dati scientifici essenziali per una gestione ambientale più efficace e rafforzano la comprensione della complessa rete di vita che caratterizza questo bioma. Le spedizioni in aree emblematiche come i Parchi Nazionali di Serra das Confusões e Serra da Capivara, situati nello stato del Piauí, hanno contribuito a consolidare questi sforzi di conservazione. In particolare, la Serra das Confusões, pur essendo meno conosciuta della Serra da Capivara, protegge oltre 823.000 ettari di Caatinga e offre paesaggi mozzafiato con formazioni rocciose uniche e testimonianze di antiche culture attraverso pitture rupestri.
Questo lavoro si inserisce in un impegno più ampio delle istituzioni brasiliane volto a comprendere e salvaguardare gli ecosistemi della Caatinga, riconoscendone il ruolo vitale per lo sviluppo sostenibile della regione. La continua esplorazione e documentazione della biodiversità della Caatinga sono fondamentali per garantirne la protezione e per apprezzare appieno la ricchezza naturale che questo bioma custodisce.