Permukaan Danau Balaton Membeku Penuh, Otoritas Peringatkan Bahaya Es Tipis

Permukaan Danau Balaton di Hungaria telah mencapai lapisan es yang menyambung secara kontinu, sebuah fenomena yang terakhir tercatat pada Januari 2017, menyusul periode cuaca dingin yang intens melanda kawasan tersebut. Danau Balaton, danau terluas di Eropa Tengah yang kadang dijuluki "Laut Hungaria" karena iklimnya yang khas, menunjukkan pemandangan beku yang mencolok.

Kondisi awal Januari ditandai dengan hembusan angin kencang yang sempat memecah lembaran es yang baru terbentuk di permukaan danau yang luas ini. Namun, kondisi cuaca yang kemudian menjadi tenang dan suhu malam hari yang anjlok di bawah minus 10 derajat Celsius di dekat garis pantai memungkinkan terbentuknya lapisan es yang kohesif di seluruh perairan terbuka.

Meskipun lanskap beku tersebut menawarkan visual yang memukau, pihak berwenang, termasuk lembaga meteorologi resmi HungaroMet, telah mengeluarkan peringatan mendesak pada 13 Januari 2026. Peringatan tersebut menegaskan bahwa melintasi es tersebut masih dilarang keras dan berpotensi mengancam jiwa, karena ketebalan es saat ini dinilai sama sekali tidak memadai untuk aktivitas rekreasi apa pun di atasnya.

Standar praktis yang ditetapkan untuk memastikan keamanan penyeberangan mensyaratkan ketebalan minimum mencapai 10 sentimeter. Pengukuran yang dilakukan di garis pantai Danau Balaton mencatat ketebalan es berkisar antara 2 sentimeter hingga 9 sentimeter, angka yang jauh di bawah ambang batas aman yang direkomendasikan untuk kegiatan berjalan kaki atau bermain seluncur es. Selain itu, lapisan salju yang baru turun dilaporkan bertindak sebagai isolator, secara efektif menghambat proses penebalan es lebih lanjut yang dibutuhkan untuk izin akses publik.

Otoritas menekankan bahwa permukaan es menjadi tidak dapat diprediksi karena adanya potensi retakan tersembunyi dan titik-titik lemah yang tertutup oleh lapisan salju. Secara historis, Danau Balaton memiliki iklim yang mampu menghasilkan angin ribut mendadak dan ganas hampir sepanjang tahun, yang mampu menciptakan gelombang besar menyerupai samudra, meskipun danau ini cenderung membeku pada musim dingin. Sungai Zala merupakan sumber aliran air utama, sementara Sungai Sió menjadi satu-satunya saluran keluar air dari badan air tersebut.

Prosedur keamanan standar untuk menguji keamanan lapisan es menekankan pentingnya pengujian minimal dilakukan bersama satu rekan sebagai sistem verifikasi ganda, serta disarankan untuk mengenakan pakaian pelampung dan menggunakan tali pengaman jika terjadi insiden. Lembaga Penelitian Limnologi Danau Balaton, yang dikelola oleh Pemerintah Hungaria, terus memantau kondisi lingkungan danau yang merupakan pusat keilmuan dan pendidikan penting di kawasan tersebut.