Lago Balaton Alcanza Congelación Total por Primera Vez Desde 2017; Autoridades Mantienen Prohibición de Tránsito

La superficie del Lago Balaton, el cuerpo de agua más grande de Europa Central, ha alcanzado una cobertura de hielo ininterrumpida por primera vez desde enero de 2017, en el contexto de una ola de frío que afecta a la región húngara. Este fenómeno invernal, que convierte el lago de 594 km² en una vasta extensión congelada, ha generado interés público, si bien las autoridades mantienen una postura de estricta cautela respecto a la seguridad.

A principios de enero, vientos intensos fragmentaron las láminas de hielo incipientes, obstaculizando la formación de una capa uniforme. Sin embargo, la posterior calma meteorológica, marcada por temperaturas nocturnas que descendieron por debajo de los -10°C cerca de las orillas, permitió el desarrollo de una costra cohesiva sobre las aguas abiertas. A pesar de esta apariencia de solidez, la entidad meteorológica nacional, HungaroMet, emitió advertencias urgentes el 13 de enero de 2026, reiterando que el tránsito sobre el hielo sigue estando terminantemente prohibido y es potencialmente mortal.

El espesor actual del hielo es insuficiente para cualquier actividad recreativa, ya que los estándares de seguridad práctica estipulan un mínimo de 10 centímetros para permitir el paso seguro. Un factor que complica el engrosamiento adicional necesario es la nieve recién caída, que actúa como un aislante térmico. El 9 de enero de 2026, el espesor cerca de Siófok se estimaba en aproximadamente seis centímetros, cifra muy por debajo del umbral de seguridad. HungaroMet ha enfatizado que para que el hielo sea apto para el deporte, se requiere no solo frío intenso, sino también una superficie libre de nieve, ya que esta última altera perjudicialmente la estructura del hielo.

Históricamente, hasta principios de la década de 2000, el Balaton solía congelarse completamente en enero, con capas que alcanzaban los 20 centímetros de grosor. La última congelación significativa ocurrió a principios de 2017, cuando el promedio de espesor alcanzó los 30 centímetros, lo que permitió el evento del "Gran Cruce del Lago" en febrero. Este evento de 2026 sirve como un recordatorio de la variabilidad climática y la necesidad de adherirse a las directrices oficiales.

Adicionalmente, HungaroMet Nonprofit Zrt. emitió advertencias de segundo nivel (naranja) para varios condados debido a ventisqueros, con vientos que podrían alcanzar los 50 a 60 km/h, lo que añade un elemento de riesgo a las condiciones invernales generales en Hungría. Las autoridades instan a la población a evitar viajes innecesarios y a mantener la vigilancia sobre la superficie del Balaton hasta que las mediciones confirmen un espesor de al menos 10 centímetros en toda su extensión.