तेंदू फल: हृदय और पाचन स्वास्थ्य में सेब से बेहतर पोषण प्रोफाइल

पतझड़ और शुरुआती सर्दियों के मौसम में उपलब्ध तेंदू (Persimmon) फल, एंटीऑक्सीडेंट और फाइबर से भरपूर होने के कारण एक महत्वपूर्ण मौसमी आहार विकल्प के रूप में सामने आ रहे हैं। ये चमकीले नारंगी फल अपने विशिष्ट पोषण प्रोफाइल के कारण हृदय और पाचन तंत्र के लिए महत्वपूर्ण लाभ प्रदान करते हैं। तेंदू में क्वेरसेटिन और केम्पफेरोल जैसे फ्लेवोनोइड एंटीऑक्सीडेंट मौजूद होते हैं, जो रक्तचाप को नियंत्रित करने और निम्न-घनत्व वाले लिपोप्रोटीन (एलडीएल) या "खराब" कोलेस्ट्रॉल को कम करने में सहायता कर सकते हैं, जिससे हृदय स्वास्थ्य में सुधार होता है।

एक तुलनात्मक अध्ययन के अनुसार, जापानी तेंदू ने हृदय की धमनियों की सुरक्षा में सेब को पीछे छोड़ दिया है। इस परिणाम का श्रेय तेंदू में मौजूद उच्च स्तर के फेनोलिक एंटीऑक्सीडेंट और आहार फाइबर को दिया जाता है। शोध से पता चला है कि तेंदू में सेब की तुलना में लगभग दोगुना आहार फाइबर होता है, विशेष रूप से इसके छिलके में, जो एथेरोस्क्लेरोसिस (धमनी-अवरोधक पट्टिका) से लड़ने में सहायक है। एक अंतरराष्ट्रीय शोध समूह द्वारा किए गए इस विश्लेषण में यह भी पाया गया कि तेंदू में खनिज तत्वों की सांद्रता अधिक होती है, जो इसे एथेरोस्क्लेरोसिस-रोधी आहार के लिए अधिक उपयुक्त बनाती है। इसके अतिरिक्त, तेंदू में मौजूद उच्च आणविक भार वाले टैनिन को हृदय रोगों की रोकथाम में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने वाला माना जाता है।

पाचन स्वास्थ्य के दृष्टिकोण से, तेंदू में मौजूद उच्च फाइबर सामग्री पाचन क्रिया को सुचारू बनाने और कब्ज जैसी समस्याओं को रोकने में सहायक है। एक मध्यम आकार के जापानी तेंदू (लगभग 168 ग्राम) में लगभग 6 ग्राम फाइबर होता है, जो दैनिक अनुशंसित मात्रा को पूरा करने में योगदान देता है। यह घुलनशील फाइबर रक्तप्रवाह में ग्लूकोज के अवशोषण को धीमा करके रक्त शर्करा के स्तर को प्रबंधित करने में भी मदद करता है, जो पाचन और हृदय स्वास्थ्य दोनों के लिए फायदेमंद है। कुछ अध्ययनों से यह भी पता चलता है कि तेंदू में मौजूद टैनिन पाचन संबंधी बेचैनी को कम करने में सहायता कर सकते हैं।

संयुक्त राज्य अमेरिका में तेंदू की दो मुख्य व्यावसायिक किस्में पाई जाती हैं: फूयू (Fuyu) और हाचिया (Hachiya)। फूयू तेंदू टमाटर के आकार के होते हैं और इन्हें गैर-कसैला (non-astringent) माना जाता है, जिसका अर्थ है कि इन्हें कुरकुरा होने पर भी खाया जा सकता है। इसके विपरीत, हाचिया तेंदू शंकु के आकार के होते हैं और कसैले (astringent) होते हैं, जिनमें टैनिन की मात्रा अधिक होती है, जिसके कारण अपरिपक्व होने पर ये कड़वे लगते हैं। हाचिया किस्म को खाने के लिए पूरी तरह से नरम और गूदेदार होने तक इंतजार करना आवश्यक है, ताकि कसैलापन समाप्त हो जाए और वे बेकिंग उत्पादों के लिए उपयुक्त हो सकें।

तेंदू की पोषण संबंधी समृद्धि में विटामिन ए, सी, और पोटेशियम की प्रचुरता शामिल है, जो प्रतिरक्षा प्रणाली को मजबूत करने और आंखों के स्वास्थ्य को बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण हैं। विशेष रूप से, एक जापानी तेंदू में विटामिन ए की दैनिक अनुशंसित मात्रा का लगभग 55% होता है, जो स्वस्थ दृष्टि के लिए आवश्यक है। ये फल कैलोरी में कम और वसा में बहुत कम होते हैं, जो उन्हें वजन प्रबंधन चाहने वालों के लिए एक आदर्श मौसमी नाश्ता बनाते हैं। कैलिफ़ोर्निया संयुक्त राज्य अमेरिका में लगभग 100% तेंदू फसल उगाता है, जिसमें तुलारे और फ्रेस्नो काउंटी प्रमुख उत्पादक हैं, और इनकी कटाई आमतौर पर सितंबर के अंत से दिसंबर तक चलती है।