हालिया शोध से पता चलता है कि डॉल्फ़िन की आबादी अपने प्रवासन पैटर्न में बदलाव दिखा रही है, जो पर्यावरणीय परिवर्तनों से जुड़ा एक महत्वपूर्ण अवलोकन है। ये बदलाव समुद्री पारिस्थितिक तंत्र के स्वास्थ्य और इन बुद्धिमान जीवों की अनुकूलन क्षमता को समझने के लिए महत्वपूर्ण हैं। प्रशांत महासागर जैसे क्षेत्रों से प्राप्त डेटा के विश्लेषण से पता चलता है कि समुद्री धाराओं में परिवर्तन और शिकार की उपलब्धता डॉल्फ़िन की यात्राओं को प्रभावित कर रही है। यह उनके आवागमन की गतिशील प्रकृति और उन्हें नियंत्रित करने वाले जटिल कारकों को उजागर करता है।
डॉल्फ़िन की प्रवासन की आदतें पानी के तापमान, भोजन की उपलब्धता, प्रजनन की आवश्यकताएं और शिकारियों से बचाव जैसे कई प्रमुख कारकों से प्रेरित होती हैं। कुछ प्रजातियाँ मौसमी रूप से सैकड़ों या हजारों मील की यात्रा करती हैं, जबकि अन्य स्थानीय परिस्थितियों के जवाब में छोटे पैमाने पर आवागमन करती हैं। जलवायु परिवर्तन इन प्रवासन पैटर्न को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित कर रहा है। बढ़ते समुद्री तापमान, बदलती समुद्री धाराएँ और शिकार प्रजातियों का स्थानांतरण डॉल्फ़िन को अपने आवागमन के मार्गों को अनुकूलित करने के लिए मजबूर कर रहा है। उदाहरण के लिए, समुद्री प्रजातियाँ औसतन 5.9 किमी प्रति दशक की दर से ध्रुवों की ओर बढ़ रही हैं, जिससे समुद्री खाद्य जाल में एक लहर प्रभाव पैदा हो रहा है। समुद्री धाराओं में परिवर्तन, जो डॉल्फ़िन के लिए राजमार्ग के रूप में कार्य करती हैं, उनके आवागमन को भी प्रभावित कर रही हैं। उदाहरण के लिए, 2011 में पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में समुद्री गर्मी की लहरें, जिन्होंने पानी का तापमान औसत से 4 डिग्री अधिक बढ़ा दिया था, डॉल्फ़िन के जीवित रहने की दर में 12% की कमी का कारण बनीं, जिसके प्रजनन सफलता पर छह साल तक दीर्घकालिक परिणाम हुए। यह इन जानवरों की तापमान में अचानक उतार-चढ़ाव के प्रति संवेदनशीलता को दर्शाता है।
समुद्री स्तनपायी संरक्षण (Marine Mammal Conservancy) जैसे संगठन इन बदलावों की सक्रिय रूप से निगरानी कर रहे हैं। वे प्रमुख भोजन और प्रजनन स्थलों की सुरक्षा के लिए काम कर रहे हैं। इन प्रयासों में प्रदूषण और अत्यधिक मछली पकड़ने जैसी मानवीय गतिविधियों के प्रभाव को कम करना शामिल है, जो इन नाजुक प्रवासन मार्गों को और बाधित कर सकते हैं। समुद्री स्तनपायी संरक्षण, जो कि एक गैर-लाभकारी संगठन है, जो फ्लोरिडा में स्थित है, समुद्री स्तनधारियों और उनके आवासों की सुरक्षा के लिए अनुसंधान, बचाव, पुनर्वास और शिक्षा के लिए प्रतिबद्ध है, जिसमें समुद्री स्तनधारियों के पुनर्वास में 68% की उल्लेखनीय सफलता दर है, जो राष्ट्रीय औसत से काफी अधिक है।
डॉल्फ़िन के प्रवासन को समझने के लिए शिकार की उपलब्धता एक महत्वपूर्ण कारक है। जैसे-जैसे जलवायु परिवर्तन समुद्री तापमान और रसायन विज्ञान को बदलता है, कई मछली और स्क्विड प्रजातियाँ - जो अधिकांश डॉल्फ़िन का मुख्य शिकार हैं - अपने वितरण को स्थानांतरित कर रही हैं, आम तौर पर ठंडे पानी की ओर या गर्म सतह के तापमान से बचने के लिए गहरे पानी में जा रही हैं। हालाँकि, कुछ अध्ययनों से पता चलता है कि सर्दियों के महीनों के दौरान उच्च गुणवत्ता वाला, और आम तौर पर बड़ा, शिकार उपलब्ध हो सकता है, जो डॉल्फ़िन की मौसमी प्रवासन को प्रभावित कर सकता है। समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र के स्वास्थ्य और डॉल्फ़िन जैसी प्रजातियों के भविष्य को सुनिश्चित करने के लिए इन बदलते ज्वार-भाटे को समझना आवश्यक है। इन बुद्धिमान प्राणियों के लिए एक स्थायी भविष्य बनाने के लिए संरक्षण प्रयासों और वैज्ञानिक अनुसंधान का निरंतर सहयोग महत्वपूर्ण है।