चिकित्सा विशेषज्ञों का मत है कि पैरों की मांसपेशियों को मजबूत करने से दीर्घायु के लिए आवश्यक हृदय और चयापचय संबंधी महत्वपूर्ण लाभ प्राप्त होते हैं। कार्डियोथोरेसिक सर्जन डॉ. जेरेमी लंदन, जिनके पास 25 वर्षों का अनुभव है, इस बात पर जोर देते हैं कि मांसपेशियों का द्रव्यमान, विशेष रूप से निचले शरीर के बड़े मांसपेशी समूहों में, समग्र स्वास्थ्य का एक प्रमुख भविष्यवक्ता है। उन्होंने 6 मार्च को एक इंस्टाग्राम वीडियो में बताया कि हृदय स्वास्थ्य की रक्षा के लिए अक्सर कार्डियो पर ध्यान केंद्रित किया जाता है, जबकि मांसपेशियों का द्रव्यमान दीर्घायु का एक महत्वपूर्ण कारक है। निचले शरीर में शरीर के सबसे बड़े मांसपेशी समूह होते हैं, इसलिए पैर की ताकत बढ़ाना मांसपेशियों के द्रव्यमान और चयापचय स्वास्थ्य दोनों में सुधार के लिए आवश्यक है।
पैरों की ताकत बढ़ाने से ग्लूकोज नियंत्रण में सुधार होता है, जिससे रक्त शर्करा का प्रभावी प्रबंधन होता है और चयापचय रोग का खतरा कम होता है। शोध इंगित करता है कि नियमित रूप से प्रतिरोध प्रशिक्षण (स्ट्रेंथ ट्रेनिंग) करने वाले वयस्कों में हृदय रोग का खतरा उन लोगों की तुलना में लगभग 17% कम होता है जो ऐसा कोई व्यायाम नहीं करते हैं। इसके अतिरिक्त, स्ट्रेंथ ट्रेनिंग लिपिड प्रोफाइल को बेहतर बनाती है, रक्तचाप को कम करती है, और प्रणालीगत सूजन को घटाती है। डॉ. लंदन के अनुसार, पैरों की मांसपेशियों को सक्रिय करने से नाइट्रिक ऑक्साइड का उत्पादन बढ़ता है, जो रक्त वाहिकाओं को आराम देकर संवहनी स्वास्थ्य का समर्थन करता है।
यह दृष्टिकोण 'मांसपेशी-केंद्रित चिकित्सा' के अनुरूप है, जो कंकाल की मांसपेशियों को चयापचय नियंत्रण और रोग निवारण पर इसके प्रभाव के कारण 'दीर्घायु का अंग' मानती है। कंकाल की मांसपेशी केवल गति के लिए एक ढांचा नहीं है; यह दीर्घायु, चयापचय स्वास्थ्य और जीवन शक्ति के लिए एक आवश्यक अंग है। मांसपेशियों का द्रव्यमान बनाए रखने से शरीर की ऊर्जा के स्तर को नियंत्रित करने में मदद मिलती है क्योंकि मांसपेशियां ग्लूकोज और फैटी एसिड को संग्रहीत करती हैं। इसके विपरीत, कंकाल की मांसपेशी द्रव्यमान में कमी आने पर अतिरिक्त ग्लूकोज और फैटी एसिड के वसा के रूप में संग्रहीत होने की संभावना बढ़ जाती है, जिससे वजन बढ़ना और चयापचय संबंधी शिथिलता होती है।
शोध से यह भी पता चलता है कि पैरों की ताकत का सीधा संबंध जीवनकाल से है। जर्नल ऑफ जेरोंटोलॉजी: मेडिकल साइंसेज में प्रकाशित एक प्रमुख अध्ययन में पाया गया कि जिन लोगों के पैर मजबूत थे, उनमें कमजोर पैरों वाले लोगों की तुलना में मृत्यु दर का जोखिम कम था, भले ही उम्र, लिंग और मौजूदा स्वास्थ्य स्थितियों को ध्यान में रखा गया हो। डॉ. गैब्रिएल लियोन, एक बोर्ड-प्रमाणित पारिवारिक चिकित्सक, इस बात पर जोर देती हैं कि निचले शरीर की प्रतिरोधक क्षमता वाले व्यायाम पूरे शरीर में शक्तिशाली संकेत भेजते हैं जो चयापचय स्वास्थ्य, हृदय स्वास्थ्य, मस्तिष्क के कार्य और दीर्घायु में सुधार करते हैं, क्योंकि निचला शरीर कुल कंकाल की मांसपेशियों का सबसे बड़ा हिस्सा बनाता है।
मजबूत पैर संतुलन, स्थिरता और समग्र गतिशीलता में भी सहायता करते हैं, जो दैनिक गतिविधियों को करने और चोटों से बचने के लिए आवश्यक हैं। अमेरिकन हार्ट एसोसिएशन स्पष्ट रूप से बताता है कि प्रतिरोध प्रशिक्षण हृदय रोग वाले लोगों के लिए भी सुरक्षित और फायदेमंद है, जब इसे उचित रूप से निर्धारित और पर्यवेक्षण किया जाता है। अमेरिकन हार्ट एसोसिएशन के एक वैज्ञानिक बयान के अनुसार, प्रतिरोध प्रशिक्षण हृदय रोग वाले लोगों के लिए कम से कम उतना ही सुरक्षित है जितना कि एरोबिक व्यायाम, और अधिकांश लोगों के लिए हृदय रोग के जोखिम कारकों को कम करने में समान या योगात्मक लाभ प्रदान कर सकता है। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि मांसपेशियों को मजबूत करने के लिए प्रगतिशील भार की आवश्यकता होती है, जो केवल चलने जैसी गतिविधियों से प्राप्त नहीं किया जा सकता है।
