Le projet « Îles du Koweït » en plein essor : l'île de Failaka, futur joyau patrimonial et écologique de la Vision 2035

Le Koweït déploie actuellement une stratégie de diversification économique d'envergure, inscrite dans le plan national « New Kuwait Vision 2035 ». Un pilier central de cette ambition est le vaste Projet des îles du Koweït, qui prévoit la transformation de cinq îles côtières — Bubiyan, Failaka, Warba, Miskan et Auha — en zones de libre-échange dynamiques et en centres touristiques internationaux. Ce programme colossal représente un investissement total estimé à environ 160 milliards de dollars américains sur une période de mise en œuvre de vingt ans. À terme, les autorités prévoient la création de près de 200 000 emplois et des revenus annuels s'élevant à quelque 40 milliards de dollars une fois le projet achevé.

L'île de Failaka fait l'objet d'une attention particulière, se positionnant comme un futur pôle dédié au patrimoine et à l'écotourisme, en parfaite adéquation avec les objectifs de développement durable du pays. Le développement de Failaka privilégiera un tourisme à faible impact, une conservation environnementale stricte et la protection de ses sites archéologiques exceptionnels, dont l'histoire s'étend sur plus de quatre millénaires. Dans le cadre de ces mesures de préservation, l'Autorité publique de l'environnement (EPA) a mené, en septembre 2024, plusieurs campagnes visant à faire respecter la législation environnementale sur l'ensemble du territoire insulaire.

Le Conseil national de la culture, des arts et des lettres (NCCAL) occupe une place centrale dans la sauvegarde du paysage culturel de Failaka, mettant en avant la valeur universelle exceptionnelle de sites archéologiques majeurs tels que les collines de Sa’ad et Sa’ed. En collaboration avec le World Monuments Fund (Fonds mondial pour les monuments), avec lequel un protocole d'accord a été signé en août 2024, le NCCAL travaille activement à l'inscription de l'île sur la liste indicative du patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette démarche souligne l'importance internationale des trésors historiques que recèle l'île.

La richesse historique de Failaka est profonde, l'île ayant servi de carrefour stratégique pour les influences mésopotamiennes, perses, grecques et islamiques au fil des siècles. Les découvertes archéologiques témoignent de la civilisation de Dilmun et de la période hellénistique, incluant notamment les vestiges d'une forteresse séleucide. Depuis 2011, des missions de fouilles continues, dont une collaboration koweïto-française, ont révélé des traces de communautés chrétiennes et de l'époque islamique précoce, comme sur le site du monastère d'Al-Qusur. Le concept de développement prévoit de transformer Failaka en un véritable « musée vivant », la positionnant comme la « Méditerranée du Golfe » grâce à l'organisation de circuits culturels structurés.

Le projet global des îles, qui inclut également la création d'une zone franche intégrée pour éliminer les lourdeurs bureaucratiques et attirer des talents internationaux, s'inscrit dans une vision économique globale. Alors que d'autres initiatives, telles que la « Cité de la Soie » sur l'île de Bubiyan, se concentrent sur le commerce et les infrastructures, Failaka incarne un modèle où les ambitions économiques sont équilibrées par la nécessité de préserver 4 000 ans d'histoire. Le succès de cette entreprise dépendra de la capacité du Koweït à harmoniser ces investissements monumentaux, visant à faire du pays un carrefour financier et commercial régional, avec le respect de l'identité culturelle et écologique unique de Failaka.