SpaceX réalise deux lancements Falcon 9 Starlink en un week-end de février 2026

SpaceX a mené à bien deux missions de lancement de la fusée Falcon 9 au cours d'un seul week-end de février 2026, ajoutant 53 nouveaux satellites à sa constellation Internet Starlink. Le premier vol a eu lieu le samedi 14 février 2026, suivi d'une seconde mission tôt le lundi matin, le 16 février 2026. Ces opérations successives consolident la position de SpaceX dans le déploiement spatial, visant à étendre la connectivité Internet aux régions mondiales mal desservies par les infrastructures terrestres.

La première mission a décollé du Complexe de Lancement 4 Est (SLC-4E) à la Base de la Force Spatiale de Vandenberg en Californie, déployant 24 satellites du Groupe 17-13 à 20h59 HNE le 14 février. Le second lancement, Starlink 6-103, est parti du Complexe de Lancement 40 (SLC-40) à la Station de la Force Spatiale de Cap Canaveral en Floride, mettant en orbite 29 unités Starlink à 02h59 HNE le 16 février. Ce lancement du lundi matin constituait le 14e vol Starlink de l'année 2026 pour SpaceX, dont le rythme soutenu en 2025 avait déjà atteint 120 lancements.

L'efficacité opérationnelle de ce week-end est soulignée par la réutilisation des lanceurs. Le premier étage du Falcon 9 de la mission de samedi, le propulseur B1081, a complété son 22e vol avant d'atterrir sur le drone navire « Of Course I Still Love You ». Le second étage, B1090, a réalisé son dixième vol de réutilisation en se posant sur la plateforme maritime « A Shortfall of Gravitas ». Le vol de samedi a également marqué le 600e vol total du lanceur Falcon 9, un jalon significatif dans l'histoire de la propulsion réutilisable.

En février 2026, la constellation Starlink comptait plus de 9 600 unités actives, selon les données de l'entreprise, avec des rapports externes situant le nombre de satellites opérationnels à près de 9 700. Au-delà de l'accès haut débit, le service étend ses capacités, supportant la communication cellulaire directe vers certains smartphones 4G dans 22 pays et équipant plus de 150 000 navires. SpaceX a récemment soumis une demande à la FCC pour un cadre autorisant jusqu'à un million de satellites supplémentaires, potentiellement configurés pour l'intelligence artificielle orbitale en collaboration avec xAI.

La réussite de ces deux missions en un week-end, représentant le 18e lancement de SpaceX en 2026, démontre une capacité logistique et opérationnelle constante. Ces développements interviennent alors que l'entreprise continue d'augmenter la densité de sa constellation, qui, selon des rapports de début février 2026, dépassait déjà les 9 millions d'abonnés actifs à travers le monde.