Overview Energy valide la transmission d'énergie aéroportée sur 5 km, ouvrant la voie au solaire spatial

La société Overview Energy, fondée en décembre 2025, a récemment validé une étape technique majeure en démontrant la transmission d'énergie par voie aérienne sur une distance de plus de cinq kilomètres en novembre 2025. Cet essai a consisté à transférer une charge énergétique depuis un aéronef en mouvement vers un récepteur au sol, utilisant la chaîne optique et les systèmes optiques prévus pour les futures configurations satellitaires, confirmant ainsi leur performance en conditions dynamiques.

La mission principale d'Overview Energy, pilotée par son fondateur et PDG Marc Berte, est d'établir des constellations de satellites en orbite géostationnaire (GEO) pour capter l'ensoleillement continu. L'énergie collectée sera acheminée vers des installations terrestres sous forme de rayonnement quasi-infrarouge à faible intensité. Cette approche vise à transformer l'intermittence de l'énergie solaire en une source d'alimentation stable et disponible 24 heures sur 24, rejoignant l'ambition d'autres acteurs du secteur de l'énergie solaire spatiale.

Le système emploie une longueur d'onde exploitant des technologies éprouvées dans les réseaux de fibre optique, avec une efficacité de conversion visée atteignant jusqu'à 50 % pour la lumière quasi-infrarouge, un rendement supérieur aux 20 % typiques de la conversion directe du solaire pur. Le dispositif intègre également des mécanismes de sécurité passifs pour une gestion prudente de l'énergie transmise. Pour soutenir son développement, Overview Energy a récemment levé 20 millions de dollars en financement d'amorçage auprès d'investisseurs incluant Lowercarbon Capital et Engine Ventures.

Ce succès aérien représente la validation technique finale avant l'engagement orbital. La feuille de route de l'entreprise prévoit une démonstration en orbite terrestre basse (LEO) en 2028 pour prouver la fonctionnalité complète depuis l'espace, suivie par des opérations commerciales en GEO planifiées pour 2030, avec l'objectif de réaliser la première transmission d'énergie à l'échelle du mégawatt depuis l'orbite. Marc Berte a souligné la capacité du système à basculer dynamiquement la livraison d'énergie entre les continents, illustrant un « désancrage géographique » pour répondre aux pics de demande vespéraux en Europe avant de rediriger le faisceau vers la Californie.

À long terme, l'infrastructure est conçue pour alimenter des utilisateurs à forte consommation comme les centres de données et les réseaux urbains avec une alimentation constante, s'inscrivant dans le contexte où l'Agence Spatiale Européenne vise également 25 % des besoins énergétiques de l'Europe via des concepts similaires en GEO. Le concept général de l'énergie solaire spatiale, théorisé par Peter Glaser en 1968, exploite l'énergie solaire 100 fois supérieure en GEO. L'utilisation de la transmission par laser, alternative aux micro-ondes, rapproche la réalisation d'une source d'énergie renouvelable ferme et continue.