L'héritage colossal d'Epstein : 100 millions de dollars et des îles privées pour sa compagne biélorusse

À peine deux jours avant sa disparition tragique, le financier Jeffrey Epstein a rédigé un testament léguant une fortune colossale à Karyna Shuliak, sa compagne originaire de Biélorussie. Ce legs incluait la somme astronomique de 100 millions de dollars, la pleine propriété des îles Little St. James et Great St. James situées dans les îles Vierges américaines, ainsi qu'une bague d'exception ornée d'un diamant pesant environ 32,73 carats.

Karyna Shuliak est une dentiste originaire de Minsk qui a partagé la vie du sulfureux milliardaire pendant plus de neuf ans. Leur relation, qui a débuté en 2010, a fait d'elle la figure centrale de ses dernières volontés exprimées en 2019. Bien que son nom soit resté longtemps dans l'ombre, les révélations récentes mettent en lumière son rôle prépondérant dans l'entourage immédiat d'Epstein jusqu'à ses derniers instants.

Arrivée aux États-Unis en 2009 à l'âge de 20 ans, la jeune femme a rencontré Epstein sur Internet, où il utilisait le pseudonyme « L'ours russe Vasily Malikov ». Après la sortie de prison du financier suite à une affaire de prostitution de mineures, elle fut l'une des rares personnes à lui rester fidèle alors que son cercle social s'effondrait. En reconnaissance, Epstein a financé ses études à l'école dentaire de l'Université Columbia, a facilité l'obtention de ses licences professionnelles et a subvenu aux besoins de sa famille, incluant des soins médicaux coûteux pour sa mère et l'achat d'une maison pour ses parents, avec des virements réguliers de 10 000 à 20 000 dollars entre 2013 et 2016.

Leur lien était marqué par une intensité parfois tumultueuse, Shuliak étant surnommée « l'inspectrice » en raison de son contrôle strict sur le quotidien d'Epstein et de son exigence qu'il cesse de fréquenter d'autres femmes. Des échanges révèlent des tensions physiques, notamment un incident en 2017 où elle l'aurait frappé au visage. Malgré ces conflits et des plaintes mutuelles concernant un manque d'attention, le financier envisageait sérieusement de l'épouser, comme en témoigne la bague de 33 carats prévue pour leur union.

Pour garantir sa présence sur le sol américain, Shuliak a contracté un mariage blanc en 2013 avec Jennifer Kalin, une collaboratrice d'Epstein. Cette union, qui a duré jusqu'en 2019, visait principalement à régulariser sa situation migratoire par le biais d'un visa. Durant cette période, elle résidait avec le milliardaire dans ses somptueuses demeures de New York, du Nouveau-Mexique et sur son île privée de Little St. James. Elle fut d'ailleurs la seule personne, en dehors de ses avocats, à lui rendre visite en prison après son arrestation en 2019, et a reçu un appel téléphonique de sa part quelques heures seulement avant son décès, en violation des règles pénitentiaires.

Le 8 août 2019, soit quarante-huit heures avant son suicide, Epstein a signé le document « 1953 Trust », une structure fiduciaire évaluant ses actifs à plus de 577 millions de dollars. Dans cet acte, Karyna Shuliak est désignée comme la principale bénéficiaire, devant recevoir 100 millions de dollars (dont 50 millions immédiatement et 50 millions sous forme de rente), les îles Vierges, un ranch au Nouveau-Mexique, ainsi que des propriétés à New York, Paris et Palm Beach. Le testament mentionnait également une collection de 43 à 48 diamants, marquant une augmentation significative par rapport à un plan précédent datant de janvier qui prévoyait 225 millions de dollars répartis entre 32 personnes.

Malgré ces dispositions testamentaires spectaculaires, Karyna Shuliak n'a jamais pu entrer en possession de ces actifs. La quasi-totalité des biens d'Epstein a été liquidée par les exécuteurs testamentaires afin d'alimenter un fonds d'indemnisation destiné aux nombreuses victimes du financier. Cette décision judiciaire a priorisé la réparation des préjudices subis par les plaignantes sur les volontés privées du défunt, laissant les legs prévus pour Shuliak sans effet concret.

Aujourd'hui âgée de 36 ans, Karyna Shuliak réside toujours à New York où elle exerce sa profession de dentiste. Elle mène actuellement plusieurs batailles juridiques pour tenter de récupérer une partie du reliquat de la succession. La publication de nouveaux documents par le ministère de la Justice américain pour la période 2025-2026 a relancé l'intérêt du public pour son parcours singulier et son influence réelle sur l'un des hommes les plus controversés du XXIe siècle.