Alaska: La reprise post-Halong menacée par une nouvelle tempête hivernale

Une alerte de tempête hivernale plane actuellement sur le delta du Yukon-Kuskokwim en Alaska, menaçant de paralyser les opérations de rétablissement en cours suite aux ravages causés par les restes de l'ex-Typhon Halong en octobre 2025. Les autorités locales, déjà mobilisées pour gérer le déplacement de plus de 1 600 personnes, font face à l'arrivée imminente de conditions hivernales rigoureuses, compliquant une situation déjà critique.

Les restes de ce puissant cyclone extratropical, qui avait frappé la région le 12 octobre 2025 avec des vents de force ouragan atteignant 172 km/h, ont provoqué des inondations considérables, notamment à Kipnuk et Kwigillingok, où les fondations des habitations ont été submergées. Le gouverneur Dunleavy avait déclaré l'état de catastrophe pour débloquer les secours d'urgence, mais la transition vers la reconstruction se heurte désormais à la logistique complexe de l'acheminement des matériaux dans cette région isolée, aggravée par les menaces météorologiques.

Les prévisions météorologiques annoncent l'accumulation potentielle d'un quart de pouce de verglas dans des centres névralgiques comme Bethel, parallèlement à d'importantes chutes de neige. Cette glace représente un danger substantiel pour les infrastructures déjà fragilisées, notamment les réseaux électriques et les stations de traitement de l'eau. Les responsables locaux expriment leur inquiétude quant au ralentissement significatif du processus de reconstruction, certains experts évoquant des délais pouvant atteindre 18 mois pour le retour au foyer de certains résidents.

L'impact de Halong a été exacerbé par la vulnérabilité structurelle de la région, où le dégel du pergélisol et l'élévation du niveau de la mer rendent les terres plus basses et plus susceptibles aux inondations lors des marées hautes, un facteur souligné par le spécialiste du climat Rick Thoman de l'Université d'Alaska Fairbanks. De plus, les moyens de subsistance traditionnels des communautés autochtones ont été durement touchés, avec la perte d'étendoirs à poisson et de réserves alimentaires essentielles pour l'hiver.

Malgré les visites d'évaluation de personnalités politiques, dont le sénateur Dan Sullivan, fin octobre, les résidents de Kipnuk et Quigillingok signalaient encore un manque de ressources de base, comme l'eau et l'électricité, plus de deux semaines après l'événement. Le National Weather Service a confirmé la menace immédiate en émettant des avertissements pour précipitations mixtes dans les vallées du Yukon/Kuskokwim, tandis que les températures sont prévues chuter drastiquement dans les vallées intérieures plus tard dans la semaine, mettant à l'épreuve la résilience des communautés autochtones.