Nieuwe IJsvorming in Alaska Dreigt Herstel na Tyfoon Halong te Vertragen

Een recent uitgevaardigde winterstormwaarschuwing voor de Yukon-Kuskokwim Delta in Alaska werpt een schaduw over de voortdurende hersteloperaties na de verwoestende gevolgen van Tyfoon Halong in oktober 2025. De dreiging van nieuwe winterse neerslag, met name ijzel, vormt een directe belemmering voor de reeds gecompliceerde wederopbouw in de regio.

De Y-K Delta, een uitgestrekt gebied ter grootte van Louisiana met ongeveer 25.000 inwoners verspreid over 48 gemeenschappen, mist een verhard wegennet dat de dorpen met het centrum Bethel verbindt, wat logistiek al complex is. Meteorologen voorspellen dat gebieden zoals Bethel tot een kwart inch ijsafzetting kunnen ervaren, naast zware sneeuwval. Dit vormt een aanzienlijk risico voor de reeds door de eerdere storm verzwakte infrastructuur.

De nasleep van Halong, die orkaankrachtige winden tot 172,2 km/u en een stormvloed van 6,6 voet boven de gemiddelde hoogwaterlijn veroorzaakte, heeft de infrastructuur reeds zwaar getroffen. De tyfoon vernietigde of beschadigde bijna 700 woningen en verplaatste meer dan 1.600 mensen, waardoor de herstelwerkzaamheden nu al te maken hebben met de naderende winterse vrieskou. Lokale functionarissen uiten hun bezorgdheid dat de huidige winterse mengeling het wederopbouwproces ernstig zal vertragen, met name voor de toeleveringsketens die essentieel zijn voor kritieke reparaties, zoals het herstellen van de stroom naar waterzuiveringsinstallaties in de getroffen dorpen.

De ijsafzetting van de huidige waarschuwing, die tot driekwart inch ijs kan bedragen in de vallei rond Bethel, Aniak en Crooked Creek, dreigt stroomlijnen en transportroutes, inclusief de boardwalks die als wegen dienen, onbegaanbaar te maken. De logistieke uitdagingen zijn immens, aangezien het meeste bouwmateriaal naar de regio moet worden gevlogen of verscheept, een proces dat al bemoeilijkt werd door de nasleep van Halong. De Alaska Organized Militia heeft in de nasleep van de tyfoon reeds bijna 30 mijl aan boardwalks opgeruimd en meer dan 89.000 pond puin verwijderd.

De nieuwe ijsstorm, die ook blizzardcondities met zich meebrengt voor Nunivak Island en Nelson Island, dwingt de hulpdiensten om de focus te verleggen van de dringende herstelwerkzaamheden naar noodhulp voor de nieuwe weersomstandigheden. Dit resulteert in een kritieke vertraging in de transitie van noodhulp naar de langdurige reconstructie die de 52 getroffen inheemse gemeenschappen hard nodig hebben.