Les propriétaires de chats se révèlent être des philanthropes plus généreux que les propriétaires de chiens, selon une étude

Une étude d'envergure menée par des chercheurs du Dartmouth College vient remettre en question les idées reçues sur les traits de caractère des propriétaires d'animaux de compagnie, en examinant spécifiquement leur comportement financier en matière de dons caritatifs. Les conclusions, qui ont fait l'objet d'une publication dans la revue scientifique à comité de lecture Anthrozoӧs, se sont concentrées sur la fréquence et la diversité des causes soutenues par ces donateurs.

L'équipe de recherche, sous la direction du Professeur Herbert Chang, a procédé à l'analyse de données transactionnelles anonymisées, lesquelles ont été fournies par Snowflake, une entreprise spécialisée dans le calcul en nuage. L'échantillon analysé était conséquent, englobant les informations de près de 63 millions de donateurs et un total de 788 millions de transactions, représentant une somme globale d'environ 70 milliards de dollars. Cette période d'observation s'est étendue de 2013 à 2022. L'analyse a pris en compte les dons dont le montant variait entre 20 et 100 mille dollars, tout en intégrant des variables démographiques clés telles que l'âge, le genre, le revenu et le niveau d'éducation. Afin de déceler des corrélations subtiles, un modèle d'apprentissage automatique, CatBoost, a été déployé pour le traitement des données.

Le résultat le plus frappant de cette investigation est que les individus possédant des chats affichent une propension à donner plus fréquente et soutiennent un éventail plus large d'organisations caritatives que les propriétaires de chiens. En moyenne, les propriétaires de chats ont effectué environ 15 contributions au cours de la période étudiée, tandis que les propriétaires de chiens en réalisaient en moyenne 13. De surcroît, les données indiquent que les détenteurs de félins versaient annuellement environ 80 dollars de plus que ceux qui possèdent des canidés.

Malgré cette régularité et cette diversité accrues des contributions de la part des amoureux des chats, il est important de noter que les personnes n'ayant aucun animal de compagnie demeurent les championnes du volume total des dons. Ces répondants sans compagnon animal ont donné en moyenne 1060 dollars sur les neuf années d'analyse. À titre de comparaison, les propriétaires de chats ont donné 780 dollars, et les propriétaires de chiens 700 dollars. Fait intéressant, les individus sans animaux effectuaient en moyenne 11 dons sur cette même période.

Les chercheurs avancent l'hypothèse que ces disparités dans l'engagement philanthropique pourraient être intrinsèquement liées aux profils psychologiques associés au choix d'un animal de compagnie. Les propriétaires de chats, souvent décrits dans la littérature comme étant plus ouverts aux nouvelles expériences, pourraient ainsi manifester une sensibilité plus vive aux besoins sociétaux. Ces découvertes revêtent une importance pratique certaine pour le secteur à but non lucratif, car elles ouvrent la voie à l'élaboration de stratégies de collecte de fonds plus finement ciblées, potentiellement basées sur le type d'animal domestique possédé par le donateur potentiel.