গবেষণায় চাঞ্চল্য: কুকুরপ্রেমীদের চেয়ে বিড়াল মালিকরাই বেশি উদার মনের অধিকারী

পোষা প্রাণী পালনের সঙ্গে মানুষের স্বভাবের যে চিরাচরিত ধারণা প্রচলিত আছে, ডার্টমাউথ কলেজের একদল গবেষক তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। এক বিস্তৃত গবেষণায় তাঁরা দাতব্য কাজের ক্ষেত্রে পোষা প্রাণী মালিকদের আর্থিক আচরণের ওপর আলোকপাত করেছেন। এই গবেষণার ফলাফলগুলি পিয়ার-রিভিউড জার্নাল অ্যানথ্রোজোস (Anthrozoӧs)-এ প্রকাশিত হয়েছে, যেখানে অনুদানের পরিমাণ এবং কোন কোন ক্ষেত্রে মানুষ অর্থ দান করে, তার ওপর বিশেষ মনোযোগ দেওয়া হয়েছে।

অধ্যাপক হার্বার্ট চ্যাং-এর নেতৃত্বে গবেষক দলটি ক্লাউড কম্পিউটিং বিশেষজ্ঞ স্নোফ্লেক (Snowflake) নামক সংস্থার কাছ থেকে সংগৃহীত লেনদেনের বেনামী তথ্য বিশ্লেষণ করেন। এই তথ্যভান্ডারে ২০১৩ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত প্রায় ৬ কোটি ৩০ লক্ষ দাতা এবং ৭৮ কোটি ৮০ লক্ষ লেনদেনের বিবরণ ছিল, যার মোট আর্থিক মূল্য ছিল প্রায় ৭০ বিলিয়ন ডলার। গবেষণার পরিধিতে ২০ ডলার থেকে শুরু করে ১ লক্ষ ডলার পর্যন্ত অনুদান অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। এছাড়াও, বয়স, লিঙ্গ, আয় এবং শিক্ষার মতো জনসংখ্যাতাত্ত্বিক বিষয়গুলিও বিবেচনায় রাখা হয়েছিল। ডেটার মধ্যেকার লুকানো সম্পর্কগুলি খুঁজে বের করার জন্য ক্যাটবুস্ট (CatBoost) নামক একটি মেশিন লার্নিং মডেল ব্যবহার করা হয়েছিল।

গবেষণার মূল আবিষ্কারটি বেশ চমকপ্রদ: কুকুরপ্রেমীদের তুলনায় বিড়াল মালিকরাই বেশি সংখ্যক দাতব্য প্রতিষ্ঠানে এবং বেশি বৈচিত্র্যময় ক্ষেত্রে অনুদান প্রদান করেন। তথ্য অনুযায়ী, এই সময়কালে বিড়াল মালিকেরা গড়ে প্রায় ১৫ বার অনুদান দিয়েছিলেন, যেখানে কুকুর মালিকেরা গড়ে ১৩ বার অর্থ দান করেছিলেন। বিশ্লেষণে দেখা যায়, বিড়াল মালিকেরা বার্ষিক গড়ে কুকুর মালিকদের চেয়ে প্রায় ৮০ ডলার বেশি দান করেন। এই পরিসংখ্যান স্পষ্টতই ইঙ্গিত দেয় যে, বিড়াল পালনের সঙ্গে দানশীলতার এক বিশেষ সংযোগ রয়েছে।

যদিও বিড়াল মালিকদের দানের ধারাবাহিকতা এবং বিস্তৃতি বেশি, তবুও সামগ্রিক অনুদানের অঙ্কের দিক থেকে পোষা প্রাণী নেই এমন ব্যক্তিরাই শীর্ষে অবস্থান করছেন। এই নিরীহ ব্যক্তিরা নয় বছরে গড়ে প্রায় ১০৬০ ডলার দান করেছেন। অন্যদিকে, বিড়াল মালিকেরা গড়ে ৭৮০ ডলার এবং কুকুর মালিকেরা গড়ে ৭০০ ডলার দান করেছেন। মজার বিষয় হলো, পোষা প্রাণীবিহীন ব্যক্তিরা গড়ে মাত্র ১১ বার অনুদান দিয়েছিলেন, যা বিড়াল মালিকদের চেয়ে কম হলেও তাদের মোট দানের পরিমাণ ছিল বেশি।

গবেষকরা মনে করছেন, পোষা প্রাণী নির্বাচনের সঙ্গে মানুষের চারিত্রিক বৈশিষ্ট্যের একটি গভীর সম্পর্ক থাকতে পারে। অতীতে দেখা গেছে, বিড়াল মালিকদের মধ্যে নতুন অভিজ্ঞতা গ্রহণের প্রবণতা বেশি থাকে। এই বৈশিষ্ট্যের কারণে তাঁরা হয়তো সমাজের অন্যদের প্রয়োজন বা সমস্যার প্রতি আরও সংবেদনশীল হন এবং ফলস্বরূপ সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেন। এই প্রাপ্ত তথ্যগুলি অলাভজনক সংস্থাগুলির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। এর ফলে তারা পোষা প্রাণীর প্রকারভেদের ওপর ভিত্তি করে আরও সুনির্দিষ্ট এবং লক্ষ্যযুক্ত তহবিল সংগ্রহের কৌশল তৈরি করতে সক্ষম হবেন।