Blue Origin hat mit "Projekt Oasis" eine wegweisende Initiative gestartet, die darauf abzielt, Schlüsselressourcen auf dem Mond zu identifizieren, zu bewerten und nutzbar zu machen. Dieses ambitionierte, mehrphasige Vorhaben, das sowohl von der Umlaufbahn als auch von der Mondoberfläche aus operieren soll, markiert einen entscheidenden Schritt in Richtung einer nachhaltigen Weltraumwirtschaft. Die erste Phase, Oasis-1, ist eine internationale Kooperation, an der die Luxemburger Raumfahrtagentur, GOMSpace und ESRIC beteiligt sind. Diese Mission soll die bisher detailliertesten hochauflösenden Karten kritischer Mondressourcen erstellen, darunter Wassereis, Helium-3, Radionuklide, Seltenerdelemente und Edelmetalle. Mithilfe fortschrittlicher Neutronenspektroskopie wird Oasis-1 die Konzentration von unterirdischem Wassereis bis zu einer Tiefe von einem Meter messen und dabei eine hohe räumliche Auflösung durch den Betrieb in einer extrem niedrigen Umlaufbahn erzielen. Ergänzende Instrumente wie ein Magnetometer zur Metallerkennung und multispektrale Bildgebung zur Kartierung von Helium-3 und geologischen Formationen erweitern die analytischen Fähigkeiten der Mission. Die Entdeckung und Erschließung von Wassereis auf dem Mond ist von fundamentaler Bedeutung, da es die Herstellung von Wasserstoff- und Sauerstofftreibstoffen ermöglicht und den Mond zu einer entscheidenden Tankstation für Missionen im Erdorbit und im tiefen Weltraum machen könnte.
Darüber hinaus eröffnen die auf dem Mond verfügbaren Ressourcen Potenziale für lokale Energieversorgung, fortschrittliche Fertigung im Weltraum und die Entwicklung sauberer Energiesysteme. Pat Remias, Vice President of Advanced Concepts and Enterprise Engineering bei Blue Origin, hebt die transformative Kraft dieser Erkundungen hervor: "Sobald wir wissen, was wirklich da ist und wie wir es abbauen können, ändert sich alles." Projekt Oasis soll das Fundament für eine florierende Weltraumwirtschaft legen, von der alle profitieren, einschließlich derer auf der Erde, die von weltraumgestützten Ressourcen profitieren werden. Die Initiative nutzt die "Blue Alchemist"-Technologie, die in der Lage ist, Mondgestein (Regolith) in essenzielle Materialien wie Sauerstoff, Solarzellen und Stromkabel zu verarbeiten. Diese kombinierten Anstrengungen zielen darauf ab, groß angelegte Weltrauminfrastrukturen rentabel und kosteneffizient zu gestalten und unterstützen zukünftige Missionen zum Mars sowie die Nutzung von Ressourcen auf Asteroiden.
Die Ziele von Projekt Oasis umfassen eine Reduzierung der Kosten für Tiefraummissionen um bis zu 90 Prozent, die Ermöglichung permanenter Mondbasen und die Förderung internationaler Zusammenarbeit bei der Ressourcengewinnung. Dies steht im Einklang mit Initiativen wie NASAs Polar Resources Ice Mining Experiment-1 (PRIME-1), das am 26. Februar 2025 an Bord des Athena-Mondlanders von Intuitive Machines gestartet wurde, um das Untergrundmaterial des Mondes zu untersuchen und potenzielle Ressourcenstandorte zu analysieren. PRIME-1 demonstriert die Extraktion und Analyse von Mondboden, was für NASAs Artemis-Kampagne zur nachhaltigen menschlichen Erkundung von entscheidender Bedeutung ist. Auch die NASA hat im Rahmen der "Break the Ice Lunar Challenge" 500.000 US-Dollar an 13 Teams vergeben, um die Entwicklung von Mond-Berbautechnologien voranzutreiben. Die Gewinnung und Nutzung von Mondressourcen, insbesondere von Wassereis, hat für die NASA höchste Priorität, um bis Ende des Jahrzehnts eine permanente menschliche Präsenz auf und um den Mond zu etablieren. Diese vielfältigen Bestrebungen unterstreichen einen wachsenden Trend zur internationalen Zusammenarbeit und technologischen Weiterentwicklung mit dem Fokus auf die Nutzung lunarer Ressourcen zur Unterstützung nachhaltiger menschlicher Erkundung und Entwicklung im Weltraum.