Orcas lauschen Delfinen: Neue Erkenntnisse vor der Küste von British Columbia

Neue Forschungsergebnisse, die vor der Küste von British Columbia gewonnen wurden, enthüllen eine ungewöhnliche Form der interspezifischen Kooperation: Nördliche Orcas, die sich auf den Fang großer Lachse spezialisiert haben, nutzen Pazifische Weißseitendelfine als akustische Späher. Die in Scientific Reports veröffentlichte Studie verlagert den Fokus weg von der üblichen Vorstellung von Konkurrenz unter Raubtieren hin zu einem Bild wechselseitiger Partnerschaft.

Ein Forscherteam der University of British Columbia (UBC), der Dalhousie University, des Leibniz-Instituts und des Hakai Institute dokumentierte detailliert, wie die Orcas den Delfinen während ihrer Nahrungssuche unter Wasser folgten. Die Analyse ergab, dass die Orcas ihre eigene Echolokation bewusst reduzierten. Sie lauschten quasi den Klicklauten der Weißseitendelfine, um die genaue Position von Königslachsen – ihrer Hauptbeute – besser bestimmen zu können. Zu diesem Zweck kamen Drohnen sowie Saugnapf-Bio-Logger zum Einsatz, welche die dreidimensionale Bewegung, die Akustik und das Tauchprofil bis über 30 Meter Tiefe aufzeichneten.

Die Feldarbeit, die im Sommer 2019 und 2020 in den Gewässern der Johnstone Strait und der Queen Charlotte Strait stattfand, erfasste insgesamt 258 Vorfälle, bei denen Delfine in unmittelbarer Nähe zu den markierten Orcas gesichtet wurden. Die Delfine, die normalerweise kleinere Beute wie Hering jagen und große Lachse nicht im Ganzen verschlucken können, agierten in diesen Momenten als aktive Verfolger des Königslachses, einer Fischart, die fast einen Meter lang werden kann. Die Orcas profitierten von der Tiefenortung der Beute, und in mindestens acht dokumentierten Fällen teilten sie das Jagdergebnis: Nachdem der Fisch an der Oberfläche zerteilt wurde, nahmen die Delfine umgehend Brocken und Schuppen auf.

Der Nutzen für die Delfine beschränkt sich laut Einschätzung der Wissenschaftler nicht nur auf die Nahrungsaufnahme. Weißseitendelfine fallen häufig den sogenannten transitorischen (säugetierfressenden) Orcas zum Opfer, die dasselbe Gebiet bewohnen. Die nördlichen Residenten hingegen meiden solche Gruppen normalerweise. Das Bündnis mit den fischfressenden Orcas könnte den Delfinen einen zusätzlichen Schutz bieten: In den Beobachtungen wurde keine einzige aggressive Handlung seitens der nördlichen Residenten verzeichnet. Dies untermauert die Theorie der Kooperation, anstatt die Delfine als „lästige Parasiten“ abzutun, die Beute stehlen.

Die Weisheit, verborgen in der Akustik

Auf technischer Ebene handelt es sich um eine seltene Form der kooperativen Nahrungsbeschaffung zwischen verschiedenen Arten. Betrachtet man das Ganze jedoch aus einer breiteren Perspektive, eröffnet sich eine andere Ebene der Erkenntnis.

• Wir beobachten, dass Spezies, die wir gemeinhin als „rücksichtslose Jäger“ einstufen, zu feinfühligen, kontraintuitiven Allianzen fähig sind.

Wenn wir den Planeten als ein Orchester betrachten, fügt diese Studie eine wichtige neue Zeile zur Partitur hinzu: Der Ozean kann nicht nur klingen, sondern auch so zuhören, dass unterschiedliche Stimmen sich nicht stören, sondern gegenseitig verstärken.

Dies erinnert an Mozarts Bemerkung, dass die Musik nicht in den Noten selbst liegt, sondern in den Zwischenräumen – in der Art und Weise, wie Klänge zueinander in Beziehung stehen, Raum lassen und sich zu einer lebendigen, atmenden Form zusammenfügen.

Orcas und Delfine lehren uns, dass es auch im Ozean nicht nur um das Schreien und Klicken geht, sondern darum, wie eine Art zeitweise ihre eigene Stimme dämpfen kann, um die andere zu hören – und gemeinsam präziser ihren Weg in der Tiefe zu finden.

Echolokation des Meeres und Echolokation des Bewusstseins

Das Prinzip der Echolokation ist einfach und faszinierend: Ein Schallimpuls geht von dir aus, trifft auf Raum, Körper und Grenzen und kehrt als Information zu dir zurück – darüber, was dich umgibt und wo du selbst stehst.

Ein Delfin sendet Klicks aus, die Welle prallt von Fisch, Grund oder Eis ab, und durch das zurückkehrende Signal „sieht“ das Tier die Welt in der Dunkelheit.

Wenn wir den Fokus leicht verschieben, vollbringen wir etwas Ähnliches, nur mit anderen Wellen. Unser Zustand strahlt ebenfalls ständig nach außen aus: wie wir sprechen, wie wir schauen oder mit welcher Stimmung wir einen Raum betreten.

Dies ist ein Impuls, der den Raum abtastet: Menschen antworten mit Worten, Gesten oder Stille, und anhand dieser Rückmeldung erkennen wir, wo wir uns sicher fühlen, wo Beziehungen eng sind und wo wir frei atmen können.

Vereinfacht gesagt: Echolokation betrifft nicht nur Sonar, sondern jeden lebendigen Kern, der die Welt auf Resonanz prüft und durch das zurückkehrende Signal daran erinnert wird, wer er ist und welchen Platz er einnimmt.

Die Orcas in dieser neuen Studie reduzieren ihren eigenen Lärm, um die Delfine wahrnehmen zu können. Wir können in unserem Leben Ähnliches tun: Manchmal den inneren Ballast reduzieren, um wirklich zu hören, wie die Welt antwortet – und welche Frequenz zu uns zurückkehrt, wenn wir authentisch und wahrhaftig klingen.