Im Oktober 2025 feierte das Auktionshaus Sotheby’s in Paris einen bemerkenswerten Triumph der klassischen Moderne, der in der Etablierung einer neuen, signifikanten Preisreferenz für den gesamten französischen Kunstmarkt gipfelte. Als unbestrittener Höhepunkt dieses historischen Verkaufs galt Amedeo Modiglianis ikonisches Gemälde „Buste d'Elvira“ (Büsten von Elvira), ein Schlüsselwerk, das zwischen 1918 und 1919 entstand. Dieses Meisterwerk der Porträtkunst wurde für die beeindruckende Summe von 27 Millionen Euro veräußert. Mit diesem Ergebnis stellte es einen absoluten Rekord für Werke des italienischen Künstlers Modigliani auf, die jemals auf Auktionen in Frankreich angeboten wurden. Darüber hinaus manifestierte sich die Bedeutung des Loses dadurch, dass es als das teuerste Einzelobjekt in die Geschichte einging, das je in der Pariser Niederlassung von Sotheby’s unter den Hammer kam.
Die gesamte Auktionsreihe, welche die Titel „Modernités“ und „Surrealism and Its Legacy“ trug, demonstrierte eine außergewöhnliche und robuste Stärke des aktuellen Kunstmarktes. Der kumulierte Gesamterlös belief sich auf über 89,7 Millionen Euro. Diese beeindruckende Zahl übertraf die Einnahmen vergleichbarer Auktionen, die im Oktober des Vorjahres stattfanden, um mehr als 50 Prozent, was die Dynamik des Sektors verdeutlicht. Dieser Erfolg etablierte einen neuen Rekord für die Serie von Auktionen verschiedener Eigentümer, die im Pariser Hauptsitz von Sotheby’s abgehalten wurden. Ein weiteres Indiz für die Frische und Qualität des Angebots war die Tatsache, dass 61 Prozent der präsentierten Kunstwerke zum ersten Mal überhaupt auf dem offenen Markt zugänglich gemacht wurden, was Sammler weltweit anzog.
Der spektakuläre Verkaufserfolg Modiglianis fand eine bemerkenswerte Entsprechung in einem weiteren, gleichermaßen hochkarätigen Los. Ein bisher unveröffentlichtes Porträt von Dora Maar, das aus der Hand von Pablo Picasso stammt, erzielte ebenfalls einen Verkaufspreis von exakt 27 Millionen Euro. Dieses Werk hatte achtzig Jahre lang ununterbrochen im Besitz ein und derselben Familie verweilt, was seine Seltenheit und historische Bedeutung unterstrich. Ähnlich verhielt es sich mit dem „Buste d'Elvira“: Das Gemälde war seit 1974 in einer privaten Sammlung verwahrt worden. Diese lange Abwesenheit vom öffentlichen Handel steigerte den Auktionswert beider Werke bei ihrer Rückkehr auf den Markt erheblich, da die Provenienz makellos und die Verfügbarkeit extrem gering war.
Neben diesen Spitzenlosen gab es weitere bemerkenswerte Verkäufe, die die Tiefe des Interesses an der klassischen Avantgarde zeigten. Ein weiteres seltenes Porträt, das Modigliani 1915 schuf und den Schriftsteller Raymond Radiguet darstellt, wechselte für 10,6 Millionen Euro den Besitzer. Parallel dazu übertraf René Magrittes ikonisches surrealistisches Gemälde „La Magie Noire“ aus dem Jahr 1934 die ursprünglichen Schätzungen der Experten deutlich und wurde schließlich für 10,7 Millionen Euro zugeschlagen. Diese Verkäufe bekräftigten die Dominanz der Preisentwicklung in den Segmenten der Moderne und des Surrealismus.
Die Auktion zeigte eine breite Basis an Preissteigerungen. Nicht nur Modigliani, sondern auch eine Reihe anderer bedeutender Künstler setzten neue Preisspitzen in Frankreich. Zu diesen Rekordbrechern zählten Paul Delvaux, Oscar Dominguez, Konrad Klappek und Wols. Die Ergebnisse dieser Pariser Auktionen bestätigen eindrücklich die anhaltende Attraktivität und Wertbeständigkeit großer Kunstwerke. Sie belegen, dass der wahre, auf dem Markt realisierte Wert eines Objekts nicht nur durch die meisterhafte künstlerische Ausführung bestimmt wird, sondern ebenso durch die einzigartige und oft jahrzehntelange Reise, die es im Laufe der Zeit durchläuft, bevor es wieder öffentlich zugänglich wird.