খনিজ সম্পদ ও প্রতিরক্ষা খাতে কৌশলগত জোট আরও সুদৃঢ় করছে অস্ট্রেলিয়া ও কানাডা

২০২৬ সালের ৫ মার্চ, বৃহস্পতিবার, অস্ট্রেলিয়া এবং কানাডা আনুষ্ঠানিকভাবে তাদের দ্বিপাক্ষিক কৌশলগত অংশীদারিত্বকে একটি নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেছে। দেশ দুটি বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ চুক্তি স্বাক্ষর করেছে, যার মূল লক্ষ্য হলো গুরুত্বপূর্ণ খনিজ সম্পদের সরবরাহ নিশ্চিত করা এবং প্রতিরক্ষা খাতে পারস্পরিক সহযোগিতা আরও গভীর করা। বিশ্ব রাজনীতিতে বর্তমানে বিদ্যমান 'বৃহৎ শক্তির প্রতিদ্বন্দ্বিতা'র প্রেক্ষাপটে এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে, যা আন্তর্জাতিক অঙ্গনে এই দুই দেশকে সমন্বিত 'মধ্যম শক্তি' হিসেবে জোরালোভাবে প্রতিষ্ঠিত করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি এই সফরকালে অস্ট্রেলীয় পার্লামেন্টে এক ঐতিহাসিক ভাষণ দেন, যা ২০০৭ সালের পর কোনো কানাডীয় নেতার জন্য সেখানে প্রথম ভাষণ। প্রধানমন্ত্রী কার্নি তার বক্তব্যে গুরুত্বারোপ করেন যে, বৃহৎ শক্তিগুলোর প্রতিযোগিতার এই অস্থির সময়ে মধ্যম শক্তির দেশগুলোর উচিত একে অপরের অনুগ্রহ পাওয়ার জন্য প্রতিযোগিতা না করে বরং নিজেদের সম্মিলিত শক্তি বৃদ্ধির জন্য ঐক্যবদ্ধ হওয়া। এই চুক্তির একটি কেন্দ্রীয় উপাদান হলো ২০২৫ সালে শুরু হওয়া কানাডার নেতৃত্বাধীন 'জি-৭ ক্রিটিক্যাল মিনারেলস অ্যালায়েন্স'-এ অস্ট্রেলিয়ার আনুষ্ঠানিক যোগদান। এই জোটের মূল লক্ষ্য হলো চীনের মতো প্রভাবশালী উৎসগুলোর ওপর নির্ভরতা কমিয়ে খনিজ সরবরাহের শৃঙ্খলকে বৈচিত্র্যময় ও নিরাপদ করা।

পরিসংখ্যান অনুযায়ী, অস্ট্রেলিয়া এবং কানাডা সম্মিলিতভাবে বিশ্বের মোট লিথিয়াম ও ইউরেনিয়াম উৎপাদনের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ এবং লৌহ আকরিক উৎপাদনের ৪০ শতাংশেরও বেশি নিয়ন্ত্রণ করে। অস্ট্রেলিয়া ইতিমধ্যেই অ্যান্টিমনি, গ্যালিয়াম এবং বিরল মৃত্তিকা উপাদানসহ গুরুত্বপূর্ণ খনিজগুলোর একটি জাতীয় কৌশলগত মজুদ গড়ে তুলতে ১.২ বিলিয়ন অস্ট্রেলীয় ডলার বরাদ্দ করেছে। এই বিশেষ তহবিলটি এখন কানাডার প্রতিরক্ষা মজুদ ব্যবস্থার সাথে সমন্বয় করা হবে। কানাডার জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রী টিম হজসন এর আগে মন্তব্য করেছিলেন যে, উৎপাদন ও ক্রয় ক্ষমতা সমন্বয় করার মাধ্যমে এই ধরনের উৎপাদন জোট কেবল মূল্য নির্ধারণের চেয়েও অনেক বেশি কার্যকর ও টেকসই ভূমিকা পালন করবে।

উভয় দেশের এই সহযোগিতা কেবল খনিজ সম্পদে সীমাবদ্ধ থাকেনি, বরং এটি সামুদ্রিক নিরাপত্তা, বাণিজ্য এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI) পর্যন্ত বিস্তৃত হয়েছে। প্রতিরক্ষা চুক্তির অংশ হিসেবে, ২০২৬ সালের মাঝামাঝি থেকে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে কানাডীয় সশস্ত্র বাহিনীর কর্মীদের 'আর্কটিক ওভার-দ্য-হরাইজন রাডার' (A-OTHR) সিস্টেম পরিচালনার বিশেষ প্রশিক্ষণ শুরু করার পরিকল্পনা করা হয়েছে। এই অত্যাধুনিক সিস্টেমটি অস্ট্রেলিয়ার নিজস্ব 'জর্ন' (JORN) নেটওয়ার্কের মতো একই বৈজ্ঞানিক নীতিতে কাজ করে। কানাডার চিফ অফ ডিফেন্স স্টাফ জেনারেল জেনি কারিনিয়ান উল্লেখ করেছেন যে, উত্তরের দুর্গম অঞ্চলগুলো রক্ষায় কানাডার সক্ষমতা বৃদ্ধির জন্য এই প্রযুক্তির প্রয়োগ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও সময়োপযোগী।

অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি অ্যালবানিজ প্রধানমন্ত্রী কার্নির সাথে এক যৌথ সংবাদ সম্মেলনে ঘোষণা করেন যে, পরিবর্তনশীল বৈশ্বিক পরিস্থিতিতে অস্ট্রেলীয় ও কানাডীয়দের অবশ্যই নিজেদের সক্ষমতা এবং একে অপরের ওপর আস্থা রাখতে হবে। এই অংশীদারিত্ব মূলত দেশ দুটির অভিন্ন রাজনৈতিক মূল্যবোধ এবং 'ফাইভ আইজ' (Five Eyes) গোয়েন্দা নেটওয়ার্কের সদস্যপদকে ভিত্তি করে গড়ে উঠেছে। এছাড়া, দুই নেতা একটি নতুন সমঝোতা স্মারকের মাধ্যমে অস্ট্রেলীয় ও কানাডীয় এআই নিরাপত্তা ইনস্টিটিউটগুলোর মধ্যে প্রযুক্তিগত সহযোগিতা বৃদ্ধির বিষয়টিকে স্বাগত জানিয়েছেন। সিডনিতে অনুষ্ঠিত এই উচ্চপর্যায়ের বৈঠকটি অটোয়া এবং ক্যানবেরার মধ্যে প্রযুক্তিগত উদ্ভাবন ত্বরান্বিত করার এবং বৈশ্বিক সংকটের মুখে সরবরাহ শৃঙ্খলকে আরও শক্তিশালী করার অঙ্গীকারকে পুনর্নিশ্চিত করেছে।