নিউ ইংল্যান্ডের উপকূলে মহাসাগরের নিচে লুকানো পানির বিশাল ভাণ্ডার আবিষ্কার

আন্তর্জাতিক গবেষকদের একটি দল নিউ ইংল্যান্ডের উপকূলীয় অঞ্চলের সমুদ্রতলের নিচে একটি বিশাল স্বাদু পানির স্তরের অস্তিত্বের অকাট্য প্রমাণ উপস্থাপন করেছেন। এই যুগান্তকারী আবিষ্কারটি আধুনিক হাইড্রোজিয়োলজির ক্ষেত্রে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং এটি উপকূলীয় অঞ্চলের পানি সম্পদ সম্পর্কে আমাদের প্রচলিত ধারণাকে আমূল বদলে দিতে পারে।

সমুদ্রের নিচে এমন লুকানো পানির আধার থাকার সম্ভাবনা নিয়ে ১৯৭৬ সালেই একটি হাইপোথিসিস বা ধারণা দেওয়া হয়েছিল। তবে দীর্ঘ সময় পর একটি পরিকল্পিত সামুদ্রিক অভিযানের মাধ্যমে অবশেষে এর অভিজ্ঞতামূলক বা এম্পিরিক্যাল প্রমাণ পাওয়া গেল।

খনন কাজ যা উন্মোচন করেছে সমুদ্রতলের ইতিহাস:

'IODP-NSF Expedition 501' নামক একটি বিশেষ মিশনের আওতায় বিজ্ঞানীরা সমুদ্রতলের ঠিক নিচেই এই স্বাদু পানির স্তরটি নথিভুক্ত করেছেন এবং সেখান থেকে নমুনা সংগ্রহ করেছেন। এটি ইন্টারন্যাশনাল ওশান ডিসকভারি প্রোগ্রাম এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল সায়েন্স ফাউন্ডেশনের একটি যৌথ উদ্যোগ।

২০২৫ সালের মে থেকে আগস্ট মাস পর্যন্ত এই ড্রিলিং বা খনন কাজ পরিচালিত হয়। গবেষণায় প্রায় ২০০ মিটার পুরু একটি অঞ্চল পরীক্ষা করা হয়েছে এবং ২০২৬ সালের শুরুর দিকে সম্পন্ন হওয়া বিশ্লেষণগুলো বিভিন্ন পলল স্তরে পানির উপস্থিতির বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। এটি মহীসোপানের হাইড্রোজিয়োলজি গবেষণায় এক নতুন অধ্যায় সূচনা করেছে।

গবেষকরা নিউ ইংল্যান্ডের মহীসোপান বরাবর ৪৫ কিলোমিটার দীর্ঘ একটি রেখায় তিনটি স্টেশনে খনন চালিয়েছেন। এই খনন কাজ মূলত ন্যানটকেট এবং মার্থাস ভিনইয়ার্ডের পশ্চিমে অবস্থিত অঞ্চলগুলোতে পরিচালিত হয়েছে।

এই অভিযানের নেতৃত্বে ছিলেন ম্যাসাচুসেটস ইউনিভার্সিটি বস্টনের অধ্যাপক কারেন জোহানেসন এবং কলোরাডো স্কুল অফ মাইনসের অধ্যাপক ব্র্যান্ডন ডুগান। তাদের তত্ত্বাবধানেই এই বিশাল ভূগর্ভস্থ পানি ব্যবস্থার মানচিত্র তৈরি করা সম্ভব হয়েছে।

পরিমাপে দেখা গেছে যে কিছু নির্দিষ্ট এলাকায় পানির লবণাক্ততা ১‰ এরও কম ছিল, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পানীয় জলের মানদণ্ডের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। এটি বিজ্ঞানীদের জন্য একটি বড় চমক ছিল কারণ সমুদ্রের নিচে এত বিশুদ্ধ পানির অস্তিত্ব বিরল।

উপকূল থেকে দূরত্ব বাড়ার সাথে সাথে পানির লবণাক্ততা কিছুটা বৃদ্ধি পেলেও তা সমুদ্রের স্বাভাবিক পানির তুলনায় অনেক কম ছিল। এটি একটি বিশাল অফশোর ভূগর্ভস্থ পানি ব্যবস্থার অস্তিত্বকে জোরালোভাবে নিশ্চিত করে।

অপ্রত্যাশিত ভূতাত্ত্বিক চিত্র:

এই গবেষণায় ভূতাত্ত্বিক গঠন বা লিথোলজি বিজ্ঞানীদের বিশেষভাবে বিস্মিত করেছে। তারা সেখানে প্রত্যাশিত শক্ত পাথরের পরিবর্তে পুরো স্তর জুড়ে আলগা পলল বা সেডিমেন্টারি ডিপোজিট খুঁজে পেয়েছেন।

ইউনিভার্সিটি অফ রোড আইল্যান্ডের অধ্যাপক রেবেকা রবিনসন উল্লেখ করেছেন যে, সংগৃহীত কোরগুলো চারটি ভিন্ন বয়সের লিথোলজিক্যাল ইউনিট বা শিলাস্তর নিয়ে গঠিত। এটি নির্দেশ করে যে এই পানি ব্যবস্থাটি অত্যন্ত জটিল এবং দীর্ঘ সময় ধরে গঠিত হয়েছে।

অভিযানের দ্বিতীয় পর্যায়ে, ২০২৬ সালের জানুয়ারি থেকে ফেব্রুয়ারি মাসে জার্মানির ইউনিভার্সিটি অফ ব্রেমেনে সমুদ্রতলের পলল এবং পানির নমুনাগুলো বিশ্লেষণ করা হচ্ছে। এই গবেষণায় কিলের হেলমহোল্টজ সেন্টার ফর ওশান রিসার্চের ভূ-রসায়নবিদ থমাস হারাল্ড মুলারও অংশগ্রহণ করছেন।

ভিন্ন সময়ের পানি:

পরবর্তী ধাপের গবেষণায় এই পানির উৎস খুঁজে বের করার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। বিজ্ঞানীদের ধারণা, শেষ বরফ যুগে যখন সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা অনেক কম ছিল, তখন হিমবাহ গলা পানি উন্মুক্ত মহীসোপানে নদী ব্যবস্থা তৈরি করেছিল।

পরবর্তীতে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির ফলে এই কাঠামোগুলি সমুদ্রতলের নিচে চাপা পড়ে যায় এবং সেখানে পানি আটকা পড়ে। পানির আইসোটোপ বিশ্লেষণ করে এর সঠিক উৎস এবং বয়স নির্ধারণ করা সম্ভব হবে।

বর্তমান সময়ে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির প্রেক্ষাপটে এই লুকানো পানির স্তরগুলোকে দূষণ থেকে রক্ষা করার বিষয়টিও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই গবেষণা উপকূলীয় অঞ্চলের পানির নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সহায়তা করবে।

এর আগে অস্ট্রেলিয়া, চীন এবং দক্ষিণ আফ্রিকার উপকূলে এই ধরনের অফশোর রিজার্ভার বা পানির আধার পাওয়া গেছে। নিউ ইংল্যান্ডের এই আবিষ্কার প্রমাণ করে যে এটি একটি বৈশ্বিক ঘটনা এবং পৃথিবীর অনেক স্থানেই এমন সম্পদ লুকিয়ে থাকতে পারে।

পৃথিবীর স্পন্দনে নতুন মাত্রা:

এই আবিষ্কারটি পৃথিবীর ইতিহাসের একটি গভীর এবং শান্ত স্মৃতিস্তরকে আমাদের সামনে তুলে ধরেছে। এখানে সমুদ্রের নিচে কেবল স্বাদু পানি পাওয়াই বড় কথা নয়, বরং বড় বিষয় হলো পৃথিবীর দীর্ঘদিনের সঞ্চিত ইতিহাস বা স্মৃতি স্তর স্তরে পৃষ্ঠে উঠে আসছে।

কয়েক দশক ধরে যা কেবল একটি অনুমান ছিল, আজ তা সরাসরি প্রমাণে পরিণত হয়েছে। হাজার হাজার বছর ধরে নিস্তব্ধতায় থাকা এই স্তরগুলো এখন কথা বলতে শুরু করেছে যা বিজ্ঞানীদের নতুন করে ভাবিয়ে তুলছে।

পৃথিবী কোনো কিছু লুকিয়ে রাখে না, বরং আমরা যখন শোনার জন্য প্রস্তুত হই, তখনই পৃথিবী তার রহস্য উন্মোচন করে। এই আবিষ্কারটি আমাদের গ্রহের গভীরতর সত্যকে বোঝার পথে আরও এক ধাপ এগিয়ে নিয়ে গেল।