‘সিয়ামিজ’ দানবের মিথ: মেইন কুনদের কেন নীল চোখ হয় না

বিড়ালের জগতে ফ্যাশন নয়, বরং ইতিহাস এবং বংশগতিবিদ্যার ওপর ভিত্তি করে কিছু নির্দিষ্ট নিয়ম তৈরি হয়েছে। এর মধ্যে সবচেয়ে কঠোর নিয়মগুলোর একটি মেইন কুন প্রজাতির ক্ষেত্রে প্রযোজ্য। সোশ্যাল মিডিয়ায় প্রচুর ছবি দেখা গেলেও ‘কালারপয়েন্ট মেইন কুন’ ধারণাটি মূলত একটি জৈবিক অসঙ্গতি।

মেইন অঙ্গরাজ্যের প্রতিকূল আবহাওয়ায় মেইন কুনরা বিবর্তিত হয়েছে। তাদের টিকে থাকার লড়াইয়ে ‘বুনো’ ট্যাবি, সলিড এবং স্মোকি রঙের বৈচিত্র্যগুলো গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল। কালারপয়েন্ট মূলত তাপমাত্রার প্রতি সংবেদনশীল আংশিক অ্যালবিনিজমের একটি বিশেষ রূপ। এই বৈশিষ্ট্যটি এশিয়ার উষ্ণ অঞ্চল থেকে এসেছে এবং উত্তর আমেরিকার বনের বিড়ালদের জেনেটিক কোডে এর কোনো অস্তিত্ব ছিল না।

তাহলে কেন আমরা মাঝেমধ্যে এমন বিড়াল দেখি? প্রকৃতপক্ষে, এটি অনেক সময় বাণিজ্যিক ‘ফার্মগুলোর’ কারসাজি, যারা কেবল বাহ্যিক সৌন্দর্য বাড়াতে মেইন কুনকে নেভা মাস্করেড বা অন্যান্য পয়েন্টেড প্রজাতির সঙ্গে সংকরায়ণ করে।

একবার ভেবে দেখুন: কেবল ‘রাজকীয়’ লুক আনার জন্য যদি আমরা অন্য প্রজাতির জিন মেশাতে শুরু করি, তবে মেইন কুন কি আর তার নিজস্ব বৈশিষ্ট্য ধরে রাখতে পারবে? একটি আসল মেইন কুন তার গম্ভীর চাউনি, চারকোণা মুখ এবং কানের অগ্রভাগের লোমের জন্য মূল্যবান, বৈচিত্র্যময় থাবার জন্য নয়। তাছাড়া, কালারপয়েন্ট জিনের সঙ্গে নীল চোখের গভীর সম্পর্ক রয়েছে। একটি বিশুদ্ধ জাতের মেইন কুনের নীল চোখ কেবল তখনই গ্রহণযোগ্য, যখন তার গায়ের রঙ সম্পূর্ণ সাদা হয় অথবা শরীরে প্রচুর সাদা দাগ (ভ্যান বা হারলেকুইন প্যাটার্ন) থাকে। অন্যথায়, এটি নিশ্চিত সংকেত যে বিড়ালটি দেখতে সুন্দর হলেও সেটি আসলে একটি সংকর জাত, মেইন অঙ্গরাজ্যের সেই কিংবদন্তি বিশালাকার বিড়াল নয়।

একজন বিড়ালপ্রেমীর প্রকৃত জ্ঞান সেখানেই শুরু হয়, যেখানে বিপণন কৌশলের শেষ। এই মানদণ্ডগুলো সম্পর্কে সম্যক ধারণা থাকলেই কয়েক দশক ধরে গড়ে ওঠা একটি প্রজাতির স্বকীয়তা বজায় রাখা সম্ভব।